Hva er effekten av høye kaliumnivåer?

Kalium er et viktig næringsstoff som brukes av kroppen for å opprettholde muskler og organer, inkludert hjertet. Under normale omstendigheter regulerer kroppen dette mineralet i blodomløpet ved å bruke nyrene til å filtrere ut alt overflødig, men forskjellige faktorer kan føre til høye kaliumnivåer. Eksterne symptomer på denne tilstanden kan være milde, og inkluderer plutselig svakhet, tretthet eller kvalme. Dette gjør det desto farligere, fordi høye kaliumnivåer kan forårsake et dødelig hjerteinfarkt uten forvarsel. Leger vil ofte sjekke nivået av pasienter som er i risikosonen, for eksempel de som har nyresykdom eller tar kaliumtilskudd.

symptomer

Høye kaliumnivåer, også kalt hyperkalemi, resulterer i cellesvikt på systemisk nivå. Dette kan forårsake symptomer som hyperventilering, kvalme og uforklarlige endringer i pulsfrekvens. Disse symptomene er veldig uspesifikke, noe som gjør tilstanden svært vanskelig for en medisinsk profesjonell å diagnostisere uten blod- eller nyretesting. Ofte er det ingen observerbare symptomer i det hele tatt.

En person med udiagnostisert hyperkalemi kan ganske enkelt kollapse fra hjertesvikt uten forvarsel. Hvis det ikke iverksettes øyeblikkelige tiltak for å redusere mengden kalium i kroppen, kan tilstanden være dødelig. Heldigvis er de fleste som er utsatt for å utvikle høye nivåer av dette mineralet allerede under omsorg av en medisinsk fagperson for en annen tilstand, og bør få testet sine kaliumnivåer regelmessig.

Kalium og helse

De fleste matvarer, spesielt frukt som banan og avokado, inneholder naturlig kalium. Små mengder er fordelt over cellene i kroppen, inkludert blodcellene. Å fjerne overflødig kalium fra blodet er en av de viktigste funksjonene i nyrene; hos et sunt individ vil det skilles ut som avfall. Noen medisinske tilstander og behandlinger kan hemme denne prosessen, noe som får kroppen til å beholde mer av mineralet enn det trenger.

Definisjon og årsaker til høye nivåer

Hos en sunn voksen bør nivået av kalium være mellom 3,5 og 5,0 mEq / L, som er en måling av konsentrasjonen i en gitt mengde blod. Nivåer høyere enn 5,1 regnes som farlige, og nivåer høyere enn 6,0 utgjør en nødsituasjon som krever øyeblikkelig medisinsk behandling. Medisinske fagpersoner sjekker sjelden en pasients kaliumnivå, med mindre de blir behandlet for en tilstand som nyresykdom.

På grunn av nyrenes rolle i å kontrollere mengden av forskjellige kjemikalier i kroppen, er nyresykdom eller funksjonssvikt en av de vanligste årsakene til høye kaliumnivåer. Noen medisiner kan også forstyrre kroppens evne til å behandle og skille ut dette mineralet. Sykdom eller plutselig traume kan av og til føre til at blodlegemer frigjør kalium i blodomløpet, noe som resulterer i hyperkalemi. Dessverre kan dette også føre til at en blodprøve er unøyaktig hvis cellene sprenger når blodet trekkes.

I noen tilfeller kan en persons kosthold også forårsake denne tilstanden. Salterstatninger, hvorav mange brukes av hjertepasienter, inkluderer ofte kaliumklorid, som ser ut som bordsalt og har en lignende smak. Selv i disse tilfellene vil imidlertid dødelige nivåer sjelden samles med mindre pasienten også har udiagnostisert nyre- eller fordøyelsesproblemer.

Forebygging

Pasienter med risiko for hyperkalemi bør unngå salterstatninger, samt mat med høye nivåer av kalium. Det er mulig å "utvaskes" eller fjerne mineralet fra grønnsaker ved å suge det i vann i lengre tid. Enkelte medisiner, som natriumbikarbonat og vanndrivende midler, kan også bidra til å senke høye kaliumnivåer i blodet.

Behandling

Akuttbehandling for høye kaliumnivåer kan inkludere intravenøs glukose eller insulin, noe som vil redusere mengden kalium i blodomløpet. Kalsium kan bidra til å minimere mineralets effekt på hjertet. Hemodialyse, der blodet blir filtrert av en maskin utenfor kroppen, er en av de mest pålitelige behandlingene.

Bevisst bruk

Juridiske jurisdiksjoner som praktiserer dødelig injeksjon som en form for dødsstraff, benytter seg av hyperkalemi med vilje. Kjemikaliene som brukes i utførelsesprosessen inkluderer kaliumklorid, som regnes som en human måte å stenge hjertet av; denne forbindelsen brukes også i noen dødshjelpsenheter. Mindre kontroversielt blir kjemikaliet noen ganger brukt i hjertekirurgi for å stoppe hjertet når en prosedyre ikke kan utføres når det banker.