Hva er effekten av langvarig bulimi?
Bulimia nervosa er en alvorlig lidelse med en rekke langsiktige bivirkninger. Regelmessig selvindusert oppkast vil sannsynligvis føre til tannråte samt skade på spiserøret og magesår. Avføringsmiddel kan forårsake langvarig tarm- og mage-tarmskade. Mest alvorlig kan langvarig bulimi føre til hjerteskade og uregelmessigheter.
Faser med for overdreven spising, kalt binging, etterfulgt av faser av rensing som inkluderer selvindusert oppkast, inntak av avføringsmidler, langvarig faste eller overdreven trening er karakteristisk for bulimi. Forstyrrelsen forekommer oftest hos kvinner i sen ungdom eller tidlig voksen alder. Personer som lider av bulimi har ofte dårlig kroppsbilde og selvtillit og er besatt av vekten. Det er imidlertid ikke uvanlig at en person som lider av bulimi har gjennomsnittlig vekt eller til og med er overvektig, til tross for vanene.
En bivirkning av langvarig bulimi er tannråte. Gjentagende, selvindusert oppkast kan utsette tennene for for mye magesyre, noe som kan slite tannenes emalje, noe som gjør dem mer utsatt for hulrom og tannråte. Tenner kan også bli veldig følsomme for varme eller kalde sensasjoner.
Mage-tarmproblemer er en annen bivirkning av langvarig bulimi. Oppkast kan føre til skade på spiserøret og halsen, da magesyre kan slite slimhinnen i disse organene. Bulimi kan også føre til magesår.
Den konstante bruken av avføringsmidler for å oppmuntre til rensing har også bivirkninger. Noen individer kan være avhengige av avføringsmidler for å fullføre regelmessig avføring. Overdreven bruk av avføringsmidler kan også føre til langvarige avføringsproblemer, eller varige tykktarmsskader. I alvorlige tilfeller kan det være nødvendig med kirurgi for å gjenopprette normal tarmfunksjon.
Overforbruk av avføringsmidler kan også forårsake uregelmessige nivåer av elektrolytter i kroppen, spesielt kalium. Lave nivåer av kalium kan ha en rekke farlige bivirkninger, inkludert svakhet og mental forvirring. Det kan også påvirke hjertets funksjon, forårsake hjertebank eller til og med hjertesvikt. Gjennomgående lave nivåer av kalium kan til og med føre til nyresvikt.
Hjerteskader kan også skyldes langvarig bulimi. Ikke bare kan lave kaliumnivåer føre til hjertebank, også reduserte magnesiumnivåer, som også kan være et resultat av regelmessig rensing. Dehydrering forårsaket av regelmessig rensing kan også påvirke hjertet negativt. Det er vanlig at personer som lider av bulimi bruker ipecac, et medikament som induserer oppkast, for å hjelpe til med å rense. For mye ipecac over en lengre periode kan føre til takykardi, en unormal rask hjerterytme, og kan påvirke hjertets evne til å pumpe tilstrekkelig blod.