Hva er effekten av malaria?
Malaria er en smittsom sykdom forårsaket av protistparasitter av slekten Plasmodium . Den bæres av mygg og overføres gjennom bite. Effekten av malaria på berørte mennesker varierer i henhold til de involverte Plasmodium- artene. Plasmodium falciparum forårsaker de alvorligste effektene av malaria og har den høyeste dødelighetsraten, mens Plasmodium ovale , Plasmodium malariae og Plasmodium vivax gir mildere former for sykdommen.
De mest kjente og typiske effektene av malaria er frysninger og feber, som har en tendens til å gjenta seg i sykluser. Disse syklusene forekommer omtrent annenhver dag ved infeksjoner med P. vivax og P. ovale , men hver tredje dag ved P. malariae- infeksjoner. Syklusene forårsaket av P. falciparum er litt hyppigere enn for de andre parasittene, og feber kan være kontinuerlig. Andre mulige effekter av malaria inkluderer oppkast, leddsmerter, kramper og skade på netthinnen. Cerebral malaria, der infeksjonen når hjernen, kan forårsake hjerneskade og kognitive svekkelser, spesielt hos barn som er mest utsatt for hjerneinfeksjon. Cerebral malaria er også assosiert med bleking av netthinnen.
P. falciparum er både den mest utbredte formen for malaria, og den mest dødelige. Det er ansvarlig for flere barnedødel over hele verden enn noen annen smittsom sykdom. Effektene av malaria forårsaket av P. falciparum kan inkludere forstørret milt eller lever, begrenset blodtilførsel til hjernen, hemoglobinuri eller tilstedeværelsen av hemoglobin i urinen, alvorlig hodepine, og hypoglykemi eller unormalt lavt blodsukker. Hvis den ikke blir behandlet, kan det føre til nyresvikt, koma og død. Det kan også forårsake utviklingsforstyrrelser hos barn. P. vivax og P. ovale kan begge forårsake kronisk malaria, der pasienten kan komme tilbake måneder eller år etter den opprinnelige infeksjonen.
Malariaforebyggende arbeid inkluderer bekjempelse av myggbestand, bruk vernetøy eller myggmiddel og bruk av myggnett. Antimalariamedisiner som klorokin, primakin og kinakrin kan brukes til å behandle infeksjoner eller som profylakse for å forhindre infeksjon. En vaksine mot malaria er for tiden under utvikling. Utdanning fokusert på å unngå myggstikk og kontrollere myggbestander, samt å gjenkjenne tidlige tegn på malariainfeksjon, er også viktig i kampen mot sykdommen.