Hva er effekten av metadon på babyer?

Vanligvis klassifiseres virkningene av metadon på babyer etter om medisinene har blitt brukt i en kort periode, eller har blitt misbrukt kronisk. På kort sikt kan metadon på babyer føre til en rekke alvorlige helseproblemer, som senket blodtrykk og hjertefrekvens. Langvarig misbruk av metadon, derimot, påvirker oftere spedbarnsvekt og størrelse. I mange tilfeller vil babyer født til en mor som har misbrukt metadon ofte selv lide av metadon-abstinens etter fødselen. Studier antyder imidlertid at disse symptomene kan reverseres ved amming.

I mange tilfeller kan bruk av metadon en gang føre til svært alvorlige effekter på en ufødt baby. Umiddelbare effekter av metadon på babyer kan omfatte svært lavt blodtrykk; en betydelig redusert hjertefrekvens; tørrhet i øyne, munn og nese; hevet intrakranielt trykk; og andre lignende symptomer. I de fleste tilfeller kan disse bivirkningene av metadonbruk på babyer være livstruende og krever øyeblikkelig medisinsk behandling. I tillegg kan kvinner som bruker metadon selv i en kort periode, oppleve spontanabort på grunn av dette stoffet.

På lang sikt kan bruk av metadon på babyer føre til forhold som er like alvorlige. Langvarig bruk av metadon kan føre til en redusert veksthastighet for spedbarnet, både i høyde og vekt. I tillegg har babyer som er født av mødre med en lang historie av metadonbruk ofte en hodeomkrets som er mindre enn normalt. Heldigvis forsvinner disse effektene når barnet eldes og modnes inn i barndommen. Babyer født av kvinner som misbruker metadon, har imidlertid generelt en betydelig lavere mental kapasitet enn de som er født av mødre som ikke bruker medisiner, og kan score lavere i både atferds- og psykologiske tester.

Babyer som har blitt utsatt for store mengder metadon, utvikler ofte metadonuttak, ellers kjent som abstinenssyndrom hos nyfødt. Dette er en tilstand som påvirker en rekke systemer i kroppen, inkludert luftveiene og det sentrale og autonome nervesystemet. Babyer som er født med denne tilstanden, har en økt risiko for utvikling av plutselig spedbarnsdødssyndrom, eller krybbedød, sammenlignet med andre, sunnere babyer. Studier har imidlertid funnet at symptomer på denne tilstanden kan lindres ved amming av moren eller et annet surrogat. I mange tilfeller kan amming imidlertid være vanskelig eller til og med umulig.