Hva er effekten av nikotin på hjernen?

Nikotin er et naturlig forekommende kjemisk stoff som finnes i bladene på tobakksanlegget.Mange røyker eller tygger tobakksprodukter for å innta dette stoffet.Det er flere effekter av nikotin på hjernen, inkludert en økning i frigjøring av nevrotransmittere som stimulerer bevisstheten, nytelsen og minnesentrene.Noen brukere blir fysisk og psykologisk avhengige av disse effektene over tid og lider abstinenssymptomer hvis de slutter å innta tobakk.Forskningsstudier har blitt utført for å se om nikotin kan hjelpe pasienter som lider av Alzheimers sykdom eller Tourettes syndrom.

I århundrer har folk røykt og tygget blader fra tobakksplanten for å få de behagelige effektene av nikotin på hjernen og kroppen.Nikotin er et hurtigvirkende stimulant og kan krysse blod-hjerne-barrieren mindre enn ett minutt etter røyking.Når denne kjemiske forbindelsen er i hjernen, binder den seg til acetylkolinreseptorene og fremmer frigjøring av flere nevrotransmittere.Det kan gjøre dette fordi nikotin er lik form som kroppens acetylkolinmolekyler.

Frigjøring av disse nevrotransmittere er en av de viktigste effektene av nikotin på hjernen, fordi disse molekylene hjelper til med å regulere mange av kroppens funksjoner.De frigjorte nevrotransmittere stimulerer de kolinerge områdene i hjernen og bidrar til å forbedre oppmerksomhetsspennet og reaksjonstiden.Når en person blir avhengig av nikotin, kan han eller hun synes det er vanskelig å konsentrere seg eller fokusere på en spesifikk oppgave hvis du går en stund uten stoffet.Tobakk brytes raskt ned i menneskekroppen, så rusavhengige kan trenge å røyke eller tygge noen med jevne mellomrom for å opprettholde de ønskede effektene av nikotin på hjernen.

Dopamin er en annen nevrotransmitter som frigjøres etter at nikotinforbindelsen er blitt absorbert.Denne nevrotransmitteren antas å påvirke nytelsesområdene i belønningssentrene i hjernen.Å stimulere disse områdene gjør en person mer avslappet og innhold og kan hjelpe med å undertrykke sult hos noen mennesker.Disse effektene kan forklare hvorfor folk behandler nikotin som en belønning i løpet av arbeidsdagen.Dette kan også forklare hvorfor noen mennesker går opp i vekt etter å ha sluttet, fordi nikotinet handlet for å undertrykke sulten.

Mens tobakkbruk kan ha betydelige ulemper, mener noen forskere effekten av nikotin på hjernen kan brukes til å hjelpe til med å behandle visse forhold.De første nevronene som er skadet av Alzheimers sykdom er de samme stimulert av nikotin, så noen har teoretisert at nikotinbruk kan bidra til å bremse sykdommens fremgang.Nikotinplaster blir også noen ganger gitt til pasienter som lider av Tourettes syndrom for å kontrollere deres fysiske atferd.