Hva er effekten av nikotin?
Innen øyeblikk etter innånding av en nikotin-sigarett, påvirkes flere kroppssystemer. En plutselig frigjøring av adrenalin i blodomløpet får pulsen og blodtrykket til å øke. Luftveiene kan irritere seg, og fordøyelsessystemet kan reagere med kvalme og diaré. Nikotin øker dopamin, det kjennelige stoffet i hjernen som hovedsakelig er ansvarlig for den vanedannende effekten av nikotinbruk. Langvarige effekter kan inkludere økt risiko for hjerte- og karsykdommer og kreft og redusert fruktbarhet hos menn og kvinner.
Noen av de mest dyptgripende effektene av nikotin er på et utviklende foster. Blodstrømmen blir omdirigert bort fra livmoren og morkaken, noe som påvirker fosterets utvikling og overlevelse. Det er økt risiko for spontanabort, for tidlig fødsel og for tidlig løsrivelse av morkaken.
Mødre som røyker under graviditeten dobler sjansen for å føde en baby med lav fødselsvekt. Disse babyene har også en høyere risiko for Sudden Infant Death Syndrome (SIDS). Barn av mødre som røykte mens de var gravide, har en økt risiko for alle kreftformer, spesielt akutt lymfocytisk leukemi og lymfom.
De langsiktige virkningene av nikotinbruk inkluderer økt risiko for kreft, spesielt lungekreft. Andre kreftformer forårsaket av langvarig nikotinbruk inkluderer kreft i munn, svelg og livmorhalsen. Røykere har høyere forekomst av kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS) som emfysem og kronisk bronkitt.
Ettersom røyking får arteriene til å bli innsnevret, kan dette øke sjansene for hjerte- og karsykdommer. Nikotinbruk øker risikoen for høyt blodtrykk, hjerteinfarkt og hjerneslag. Røykere har fire ganger større sannsynlighet for å lide av makuladegenerasjon, en degenerativ øyesykdom som fører til blindhet. Nikotin kan redusere antall sæd hos menn og forstyrre eggløsning og implantasjon av befruktede embryoer hos kvinner.
Effekten av nikotin varierer gjennom leveringsmetoden. Røyking vil ha flere respiratoriske bivirkninger enn bruk av tyggetobakk eller hjelp til å stoppe røyking, og spesielt høyere frekvens av luftveissykdommer og lungekreft. Røykfrie tobakksprodukter er forbundet med økt risiko for kreft i halsen og magesekken. Ettersom hjelpemidler med røykeavvenning tilbyr forskjellige leveringsmetoder enn enten røyking eller tyggetobakk, er det ytterligere bivirkninger av nikotin som må vurderes.
Nikotintyggegummi, inhalatorer eller flekker kan forårsake diaré og kvalme. Nikotinet i disse produktene kan forårsake kløe, svie og svette. Dette gjelder spesielt ved hjelp av røykeavvenning som innebærer absorpsjon gjennom huden, som plaster, nikotin sugetabletter og tannkjøtt. Hvis du bruker hjelp til å stoppe røyking for nær sengetid, kan det føre til livlige drømmer og søvnløshet. Heldigvis er en rekke typer hjelpemidler tilgjengelige for å minimere sjansene for utålelige bivirkninger.