Hva er effekten av progesteron på menstruasjonen?

Progesteron, et C-21 steroidhormon produsert i eggstokkene, fungerer som en katalysator for starten på en kvinnes menstruasjon, eller menstruasjonssyklus. Effekten av progesteron på menstruasjonen kommer fra dets hemming av et annet hormon, gonadotropin-frigjørende hormon (GnRH). Den gjennomsnittlige menstruasjonssyklusen varer 28 dager, og rundt den andre til tredje uken av syklusen, kalt lutealfasen, øker progesteronnivåene raskt i det kvinnelige systemet. Høye nivåer av progesteron skjuler endometrium i livmoren til et gjestfritt fôr for et embryo å implantere og utvikle seg. Hvis implantasjon ikke forekommer, undertrykker GnRH progesteron ved hjelp av en negativ tilbakekoblingssløyfe, og fallet i progesteronproduksjonen forårsaker utskillelse av endometrium.

Effekten av progesteron på menstruasjonen forårsaker normal menstruasjonsblødning, eller blødning av progesteronabstinens. Reduksjon av progesteron i begynnelsen av en kvinnesyklus oppmuntrer utvisning av endometrium fordi høye nivåer av progesteron reduserer sammentrømmelsen av livmorens muskel. Når nivåene synker, hvis befruktning ikke har funnet sted, begynner livmoren å kramme seg fordi progesteron ikke hemmer sammentrekningen. Dette er en del av den samme mekanismen som får sammentrekninger når en kvinne er klar til å føde en baby. På slutten av graviditeten faller progesteronnivået, som deretter starter fødselen.

Progesteronproduksjon i eggstokkene initieres av et tredje hormon assosiert med menstruasjon, kalt luteiniserende hormon (LH). Effekten av progesteron på menstruasjonen begynner når hypofysen begynner å produsere LH, noe som forårsaker bølgen av progesteron i lutealfasen. I denne fasen utløser den aktiverte LH frigjøringen av et egg fra follikkelen, kalt eggløsning. Under den fortsatte retning av LH, dannes den eggløse follikkelen til corpus luteum, og det er corpus luteum som er den spesifikke generatoren av progesteron i eggstokken. Denne strukturen fortsetter å produsere progesteron til nivåene er høye nok til å hemme GnRH, som i samsvar med den negative tilbakekoblingssløyfen får progesteronnivået til å falle, noe som induserer menstruasjon.

Det skyldes de studerte effektene av progesteron på menstruasjonen at p-piller (BCP) er en pålitelig form for prevensjon. De fleste BCP-er inneholder progesteron- eller progesteronlignende stoffer som regulerer kvinnens syklus og sikrer at GnRH blir hemmet til rett tid for å forhindre midtcyle bølge av LH, som forhindrer eggløsning. Befruktning og graviditet er umulig i denne situasjonen fordi det ikke er frigitt egg fra follikkelen som kan utvikle seg til et embryo.