Hvilke virkninger har brukt røyk på barn?

Barn er mer utsatt for skadelige effekter av røyk som brukes, fordi kroppene deres fortsatt utvikler seg. For barn kan eksponering for andrehånds røyk, også kjent som passiv eller ufrivillig røyking, forårsake pusteproblemer, atferdsproblemer eller til og med død. Effektene av andrehånds røyk på barn kan reduseres hvis foreldre oppretter røykfrie hjem og velger røykfrie skoler og restauranter.

Brukt røyk kan skade babyer under graviditet. Gravide kvinner som ble utsatt for røyk, er mer sannsynlig å føde barn med lavere vekt eller premature babyer. Hvis moren røykte under svangerskapet, vil hun sannsynligvis produsere mindre melk. Spedbarnet kan være underfødt hvis hun ammer. Andrehånds røykeksponering kan også være ansvarlig for noen fødselsdefekter, for eksempel en leppe i kløven.

Babyer er mye mer sannsynlig å dø av plutselig spedbarnsdødssyndrom (krybbedød) hvis de blir utsatt for sigarettrøyk. Risikoen for krybbedød er høy dersom spedbarnet ble utsatt for brukt røyk før eller etter fødselen. Ofre for krybbedød er mer sannsynlig å ha nikotin og andre giftstoffer fra sigarettrøyk i lungene enn ofre for andre dødsfall. Nikotin er ofte til stede i lungene selv om SIDS-offerets foreldre ikke rapporterte røyking.

Astma er en av de vanligste skadelige effektene av brukt røyk på barn. Passiv røyking kan føre til at astmatiske barn opplever angrep hyppigere og mer alvorlig. Babyer født av mødre som røykte under svangerskapet har en mye høyere risiko for å utvikle astma i løpet av de første fem årene av livet enn barn født til ikke-røykende mødre.

Spedbarn med røykende foreldre har 50 prosent større sannsynlighet for å bli lagt inn på sykehus på grunn av luftveisinfeksjoner. Lungebetennelse og bronkitt utgjør hovedparten av infeksjonene knyttet til effekten av andrehånds røyk på barn. Barn som lider av luftveisinfeksjoner kan ha pustethet, hoste, tungpustethet og overdreven slim.

Barn som har blitt utsatt for røyking i andre hender, har større sannsynlighet for å lide av alvorlige mellomøreinfeksjoner. Når barnet inhalerer røyk, irriterer det røret som forbinder nesen til mellomøret. Dette forårsaker i sin tur overdreven væske, smerter og infeksjoner. Infeksjonen kan bli så alvorlig at den krever et kirurgisk innsatt dreneringsrør. Barn kan miste hørselen permanent på grunn av passiv røyking.

Noen atferdsproblemer er blitt tilskrevet til å være en effekt av andrehånds røyk på barn. For eksempel er det mer sannsynlig at passive røykende barn lider av oppmerksomhetsunderskudd hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD). Det er mer sannsynlig at gutter lider av aggresjon eller depresjon hvis de ble utsatt for sigarettrøyk tidlig. Secondhand røyk kan til og med ha negativ innvirkning på et barns intelligens og evne til å lære på skolen.