Hva er effekten av sult?
Sult er en av de mest dødelige forholdene på planeten; i følge noen studier, spiller effekten av sult en stor rolle i mellom en tredjedel og halvparten av alle verdensdødene til barn under fem år. Ved å frata kroppen næring, gir sulten sakte kroppen til å sluke sine egne reserver, inkludert muskler, fett og organer, opp til punktet om fullstendig nedleggelse av systemet og død. Å forstå effektene av sult er viktig for å gjenkjenne tegnene på underernæring og forhindre at et voksende ernæringsbasert problem forverres utenfor reparasjon.
Kroppen er en effektiv lagringsenhet for fett, næringsstoffer og andre viktige komponenter. Disse butikkene er regulert av ernæring i form av mat, drikke og vitamin og mineraltilskudd. Når mangel på ernæring oppstår, svinger kroppen ganske raskt til lagrede reserver, begynnende med glykogen, for å holde viktige funksjoner opp til nivå. Når kroppen begynner å sluke flere og flere lagrede komponenter for å fortsette å løpe, blir de fysiske effektene av sult synlige.
En av de første effektene av sult som oppstår er et fall i metabolismen. For å maksimere effektiviteten beskytter kroppen sine isolerende fettlagre ved å konsumere muskelbutikker i stedet, ved å bruke disse reservene for å kompensere for mangelen på kaloriinntak. Å slippe stoffskiftet kan føre til følelser av utmattelse, nedsatt aktivitetskapasitet og mental treghet.
Siden kroppen er opptatt med å holde livsviktige systemer i gang, går mange ikke-vitale funksjoner tregt eller opphører. Hormonproduksjon forstyrres ofte, noe som fører til redusert sexlyst og lavere fruktbarhet. Kvinner som har gått i pubertetsalderen, kan slutte å menstruere helt, eller oppleve uregelmessige perioder. Underernæring og sult kan derfor ha alvorlige utviklingseffekter på nesten nærliggende pub selv etter bedring, da normale hormonelle funksjoner kan kastes midlertidig eller permanent av banen.
Effektene av sult på hjernen forårsaker mangel på konsentrasjon, tap av motoriske ferdigheter og økt sannsynlighet for angst og depresjon. Når tilstanden utvikler seg, reduseres hjernefunksjonen, og etterlater offeret i en tilstand av tretthet eller svimmelhet. Apati fortsetter å øke, til personen kanskje ikke lenger kan forsøke å finne mat eller overleve.
Opprinnelig vekttap vil raskt vende seg til avmagring på grunn av effektene av sult. Lemmene blir ekstremt tynne når muskel- og fettlagrene tømmes, mens øynene og ansiktet begynner å virke sunkne. Mangel på vitale proteiner kan føre til utvikling av ødem, som fremstår som store hovne områder. Magen kan stikke ut enormt, som en del av et syndrom kjent som kwashiorkor.
Sult er ofte et resultat av hungersnød i landlige områder eller i utviklingsland, men kan også være et resultat av spiseforstyrrelser som anoreksi, eller faste uten nøye medisinsk tilsyn. Mens effekten ofte kan reverseres til et punkt, kan akutt sult føre til alvorlig organskade og ofte føre til langsiktige helsetilstander inkludert hjerte- og karsykdommer. Hvis en person, spesielt et barn, viser tegn til sult, er det viktig å varsle riktige myndigheter. Uønsket sult fører ubønnhørlig mot døden.