Hva er effekten av for mye østrogen?

Østrogen er et av de viktigste kjønnshormonene som skilles ut i kroppen, spesielt av kvinner. Siden det fungerer med andre hormoner som progesteron og testosteron for å påvirke fruktbarhetssyklusene, kan reproduksjon hos kvinner bli påvirket av for mye østrogen. Østrogen forårsaker også den raske veksten av kroppsvev, og skaper en rekke andre komplikasjoner som arrdannelse og kreft. Psykologiske virkninger er også vanlige. Mens de fleste problemer med for mye østrogen gjelder kvinner, kan noen effekter - som vektøkning - påvirke menn også.

For kvinner er hormonet østrogen spesielt viktig for å forberede egget og livmoren for mulig graviditet. Flere forskjellige deler av kroppen er involvert i østrogenproduksjon, fra kjertler i hjernen til eggstokkene. Når faktorer som stress eller kosthold påvirker disse områdene, kan østrogennivåene også påvirkes. Enkelte syntetiske kjemikalier og prevensjonsmedisiner har til og med blitt implisert av noen i unormale østrogennivåer.

Noen forskere mener at en tilstand som kalles østrogendominans, tilbakeviser den tradisjonelle oppfatningen at premenopause og overgangsalder hos kvinner er resultat av utarmet østrogennivå. Snarere er effekten av disse forholdene en konsekvens av for mye østrogen. Når østrogen- og progesteronnivået blir ubalansert, resulterer de tradisjonelle symptomene på overgangsalderen. Slike effekter er spesielt uttalt hos yngre kvinner som opplever symptomer på overgangsalder tidlig.

Typiske symptomer på overgangsalder som kan forekomme med enten for lite eller for mye østrogen er mange. Vannretensjon kan forårsake vektøkning. Oppblåsthet, smertefulle bryster og hodepine er også hyppig. En annen vanlig indikator på hormon ubalanse er humørsvingninger, som irritabilitet eller angst.

På et grunnleggende nivå virker østrogen for vevsvekst mens progesteron hindrer slik vekst. Derfor skaper de to hormonene en naturlig balanse. Hvis progesteronnivåene er tømt, forblir østrogennivået forhøyet og ikke sjekket. Ukontrollert cellevekst kan føre til et antall konsekvenser. På det mest godartede kan effekten være mild smerte. Mer alvorlige tilfeller kan skape forhold for den raske og ukontrollerbare celleaktiviteten som er karakteristisk for kreft. Faktisk har noen teorier koblet tidligere østrogenforbedringsbehandlinger med økte tilfeller av livmorkreft hos kvinner.

Potensielle langsiktige konsekvenser for ubehandlet østrogen går utover smerter eller kreft. Det kan bli arrdannelse av reproduktivt vev, noe som igjen kan bidra til eventuell infertilitet. Tenkekapasiteter kan også komme under angrep. Nedsatt blodproppevne og vitamin D-hindring kan også forårsake problemer som blødning og beinbrudd. Resulterende belastninger på kroppen har til og med vært indirekte knyttet til hjertesykdommer og hjerneslag.

Effektene av for mye østrogen er ikke begrenset til kvinner. Akkurat som østrogen kan øke kvinners vektnivå, kan det gjøre det også for menn. Nedsatt sexlyst, depresjon og brystutvikling kan også sammenfalle med høye østrogennivåer hos menn. Enkelte eksperter har enda mer alarmerende korrelert med den drastiske økningen i prostatakreft tilfeller hos eldre menn med østrogennivå som øker med alderen.

Behandlinger av østrogenavvik fokuserer på tre hovedområder: kosthold og trening, stress og medisiner. Som nevnt spiller både stress og kosthold viktige roller for å opprettholde hormonbalansen. Derfor er stressavlastning og et sunt kosthold lite i sukker to viktige variabler i østrogenbehandling. Trening kan styrke kroppen ytterligere. Medisinske behandlinger kan vise seg å være nødvendige i noen tilfeller, og disse behandlingene kan omfatte hormonutskiftninger som progesteronhevingsterapier.