Hva er effekten av gul feber?

Gul feber er en sykdom spredt til mennesker av mygg. Effektene av gul feber på menneskekroppen inkluderer vanligvis feber, frysninger og oppkast. Noen mennesker opplever også ryggsmerter og hodepine. Dehydrering er en av de største farene forbundet med gul feber, men andre livstruende effekter av gul feber blir noen ganger opplevd. I alvorlige tilfeller kan mennesker ha svikt i større organer i kroppen, som leveren eller nyrene.

Selv i mildere tilfeller av gul feber er en del leverfunksjon i fare. Dette fører ofte til en tilstand som kalles gulsott. Når leveren ikke fungerer som den skal, er det vanligvis høye nivåer av et kjemikalie kalt bilirubin i blodet. Når folk lider av gulsott, har de hvite rundt øyets iris en tendens til å få en gulaktig farge, og det samme gjør huden. Gul feber antas å ha fått navnet sitt fra den gule huden og øynene til mennesker som har sykdommen.

Folk begynner vanligvis å vise effekter av gul feber omtrent en uke etter å ha blitt smittet. Det er ingen kjent kur mot sykdommen, og fordi den er et virus, gjør immunsystemet det meste av arbeidet for å bekjempe den. Rundt halvparten av menneskene som får gul feber overlever ikke, men overlevelsesraten er mye bedre hos personer som er sunne på det tidspunktet de får sykdommen. Hvis ofre for gul feber kommer til å komme seg, gjør de det vanligvis i løpet av 14 dager. Mange mennesker som blir frisk av gul feber opplever muskelsvakhet og generell tretthet i flere uker etter å ha kommet seg fra de verste symptomene på sykdommen.

Gul feber spres av en mygg kalt Aedes aegypti. Myggen biter mennesker som er smittet med viruset, og sprer deretter igjen viruset til andre at det biter. Sykdommen er vanlig i Afrika og deler av Sør-Amerika, men ekstremt sjelden i andre deler av verden. Det siste utbruddet av gul feber i USA skjedde i Louisiana i 1905.

Folk som reiser til Sør-Amerika og Afrika fra andre deler av verden oppfordres til å bli vaksinert mot gul feber. Sjeldenhetene med gul feber i andre deler av verden gjør at vaksinen ikke er en typisk del av de fleste lands immuniseringsplaner, men den er vanligvis tilgjengelig på forespørsel. I tillegg blir reisende advart om å bruke insektmiddel og bruke lange ermer hvis de reiser til et område der gul feber er endemisk. Reisende som begynner å oppleve noen av effektene av gul feber, bør kontakte et lokalt sykehus umiddelbart.