Hva er de vanligste årsakene til et utvidet Mediastinum?

Mediastinum er lokalisert i brysthulen mellom lungene, og det inkluderer hjertet, aorta, thymuskjertelen, luftrøret og spiserøret. Når det tas et røntgenbilde av brystet, kan hulrommet virke bredere enn det burde. Et utvidet mediastinum kan være forårsaket av bildeforvrengning fra da røntgenbildet ble tatt. Andre årsaker kan være alvorlige medisinske problemer som aortadisseksjon, mediastinale svulster og synkende nekrotiserende mediastinitt.

Røntgenstråler fra brystet kan indikere et utvidet mediastinum uten at området virkelig blir utvidet. Noen ganger bestilles røntgenbilder av brystet av andre årsaker enn mulige mediastinumproblemer. For å ta bilder av visse områder i brystet, kan det hende at en pasient må ordnes i en posisjon som kan gjøre at mediastinum ser ut til å bli utvidet. Ved å ta i betraktning hvorfor pasienten fikk røntgenbildene gjort og hvor mange filmer som ble tatt, bør en radiolog være i stand til å avgjøre om det utvidede mediastinum er et medisinsk problem eller en røntgenproblem.

Utvidelsen av mediastinum kan være forårsaket av alvorlige medisinske tilstander, for eksempel en aorta-disseksjon. Aorta er en hovedpulsåren som består av tre lag. En aorta-disseksjon skjer når det innerste laget, der blodet renner, river og lar blodet komme inn i de andre lagene. Dette får aorta til å bule ut og potensielt til å sprekke. Et utvidet mediastinum blir vanligvis funnet under en aortografi, en prosedyre der kontrastfargestoff injiseres i pasientens blodbane før et røntgenbilde av brystet utføres.

Symptomer på en aorta-disseksjon kan etterligne symptomene på et hjerteinfarkt, som kan omfatte plutselig utstrålende smerter i brystet. Andre tegn kan være rikelig svette og ulik puls i armene. Hvis noen av disse symptomene oppstår, bør legen oppsøkes.

Mediastinal svulster, som kjønnscelle, lymfom, thymic cyste og struma, kan også vise et utvidet mediastinum på røntgen av brystet. Disse svulstene kan være kreftformede eller godartede. Mange mennesker som har en mediastinal svulst, har kanskje ikke noen symptomer. Hvis det oppstår symptomer, skyldes det vanligvis at svulsten presser mot noe. En person som har en mediastinal svulst kan oppleve nattesvette, tungpustethet og kortpustethet.

En sjelden, men potensielt dødelig tilstand som kalles synkende nekrotiserende mediastinitt, kan også forårsake et utvidet mediastinum. Denne tilstanden er forårsaket av spredning av en hode- eller nakkeinfeksjon til mediastinum. Tonsillitt, tann abscess og bihulebetennelse kan potensielt forårsake synkende nekrotiserende mediastinitt hvis infeksjonen ikke behandles. Symptomer kan være en sår eller hovent nakke fra smittende, feber og kortpustethet. Dette kan være en livstruende tilstand, og legehjelp bør søkes så snart som mulig.