Hva er de vanligste årsakene til brystsmerter og nummenhet?
Det er mange forskjellige årsaker til brystsmerter og nummenhet, og typen smerter er en nøkkelindikator for årsaken til ubehaget. Mindre brennende smerter er ofte forårsaket av halsbrann eller en øvre luftveisinfeksjon. Mer alvorlige smerter kan ofte være en indikasjon på et veldig alvorlig problem som hjerteinfarkt eller kransarteriesykdom.
Halsbrann, en veldig vanlig årsak til smerter i brystet, oppstår når magesyre strømmer tilbake i spiserøret, røret som fører fra munnen til magen. Dette forårsaker en brennende følelse bak brystbenet i midten av brystet. Normalt er halsbrann en ikke-alvorlig reaksjon på mat spist, medisiner som er tatt, liggende eller bøyd fremover. I noen tilfeller er halsbrann et tegn på en mer alvorlig sykdom som kalles gastroøsofageal reflukssykdom, eller GERD.
Brystsmerter og nummenhet som er alvorlig kan være et tegn på et hjerteinfarkt. Et hjerteinfarkt er forårsaket av en blodpropp som blokkerer strømmen av blod gjennom en kransarterie, og dermed avbryter strømmen av blodet til hjertet. Det forårsaker ofte en knusing eller klemme smerter i brystet, ledsaget av nummenhet. Nummenhet i venstre skulder og arm anses som et vanlig symptom på et hjerteinfarkt, men nummenhet kan også forekomme i høyre arm, rygg, nakke og kjeve.
En annen vanlig årsak til alvorlig brystsmerter og nummenhet er angina. Angina er forårsaket av en reduksjon i blodstrømmen til hjertemuskelen og er assosiert med trykk og tyngde i brystet. Det blir ofte beskrevet som å være "som noen som står på brystet". Angina er et av symptomene på hjertesykdom, som oppstår når hjertemuskelen ikke får nok oksygenrikt blod.
Alvorlige brystsmerter kan også være forårsaket av en lungeemboli, som oppstår når en av flere av arteriene til lungene er blokkert. Arteriene blir blokkert av blodpropp, normalt dannet i bena, som har reist gjennom kroppen.
Andre vanlige årsaker til brystsmerter inkluderer perikarditt, hevelse og irritasjon i membranen som omgir hjertet, og pleuritt, betennelse i membranen som omgir brysthulen og lungene. Svært alvorlige tilfeller av brystsmerter kan være forårsaket av aortadisseksjon, som oppstår når det indre laget av aorta rives og lar blod inn i mellomlaget. Når dette skjer, skilles de indre og midtre lagene seg.
Panikkanfall kan også forårsake smerter og nummenhet i brystet. Dette er plutselige episoder med frykt som kan utløse ekstreme fysiske reaksjoner uten åpenbar grunn. Rutinemessige panikkanfall kan være et symptom på en panikklidelse.
Under alle omstendigheter med brystsmerter og nummenhet er det viktig å oppsøke lege så snart som mulig. Brystsmerter og nummenhet er ofte et tegn på en alvorlig medisinsk nødsituasjon eller en indikator på en større medisinsk tilstand.