Hva er de vanligste årsakene til døvhet hos barn?

Det er mange årsaker til døvhet hos barn. Blant dem er prematuritet og virus en baby kan bli utsatt for i mors liv. Ørebetennelser kan også forårsake både midlertidig eller permanent hørselstap. Gener som overføres fra foreldre til barn kan også forårsake døvhet hos barn. I tillegg kan døvhet hos barn utvikle seg som et resultat av Downs syndrom og andre tilstander som utvikler seg på grunn av genavvik.

Kanskje overraskende er for tidlig fødsel blant årsakene til døvhet hos barn. Når et barn blir født før åtte måneder av svangerskapet, er det mindre sannsynlig at hørselssystemet er fullformet og modent enn hvis han er født etter et svangerskap på heltid. Dette kan øke et barns risiko for å få hørselstap de første leveårene. I tillegg har studier vist at ørene til en for tidlig baby er mer sårbare enn ørene til en baby født på full tid.

Noen ganger er årsaken til døvhet hos barn viruseksponering før de til og med blir født. For eksempel, hvis en kvinne blir smittet med et virus kalt cytomegalovirus mens hun er gravid, er det mer sannsynlig at babyen blir født med hørselstap. Dette viruset kan også føre til andre alvorlige problemer for en baby som utvikler seg. For eksempel kan det også føre til at en baby blir født med mentale forsinkelser eller være blind. Det kan også forårsake eller bidra til utvikling av cerebral parese.

Ørebetennelse er også blant de vanligste årsakene til døvhet hos barn. Mange barn utvikler ørebetennelser uten å ha et betydelig hørselstap, men disse infeksjonene representerer en reell risiko. Et barn som utvikler ørebetennelser av og til kan ha en opphopning av væske i øret som forårsaker et midlertidig tap av hørsel. Når et barn opplever mange ørebetennelser, øker imidlertid sjansene hans for å utvikle permanent hørselstap.

Genetiske faktorer er også blant årsakene til hørselstap hos barn. For eksempel, hvis en forelder har et gen for hørselstap, kan det være mer sannsynlig at et barn opplever hørselstap. Hvis begge foreldrene har gener for hørselstap, er døvhet enda mer sannsynlig. Interessant nok blir genene bare uttrykt i noen av foreldrene, og noen typer genetisk hørselstap blir bare gitt videre til barn av et bestemt kjønn.

Noen ganger kan genavvik som ikke er direkte relatert til hørselstap, bidra til tap av hørsel hos barn. For eksempel kan Downs syndrom, som er et resultat av en kromosomavvik, forårsake eller bidra til døvhet hos barn. På samme måte kan tilstander som Alport og Usher syndrom, som er genetiske syndromer, forårsake døvhet hos barn.