Hva er de vanligste årsakene til neonatal smerte?
De vanligste årsakene til neonatal smerte inkluderer omskjæring, traumer under fødselen, infeksjon og prosedyrer som er nødvendige for å behandle den, og smerter etter spedbarnsoperasjoner. Hvis et spedbarn trenger puste- eller fôringsrør på grunn av en medisinsk tilstand ved fødselen, kan det føre til smerter hos nyfødte som kan adresseres. Injeksjoner, intravenøse linjer eller annen prosedyre som bryter huden forårsaker vanligvis smerter hos nyfødte. Noen spedbarn opplever smertefull kolikk som vanligvis letter etter tre måneder.
Babyer født for tidlig eller med en alvorlig medisinsk tilstand ved fødselen, får ofte behandling på en intensivavdeling for nyfødte. Flere av prosedyrene som brukes i disse spesialiserte enhetene resulterer i neonatal smerte som kan vurderes og behandles. Akutte smerter kan komme fra mer enn et dusin prosedyrer om dagen for å regulere spedbarnets pust og hjertefrekvens. Hvis babyen har gjennomgått en operasjon for en fødselsdefekt, er det sannsynlig at postkirurgiske smerter er.
Infeksjon, eller sepsis, kan smitte en nyfødt før fødselen eller innen 28 dager etter fødselen. Fødselsleger screener ofte gravide for tegn på infeksjon gjennom hele svangerskapet. Unormaliteter i føtalets hjerterytme eller respirasjon kan indikere en virus- eller bakterieinfeksjon. I alvorlige tilfeller kan en baby bli født for syk til å amme eller puste uavhengig, noe som kan kreve et fôringsrør og ventilasjonsanordning.
Vurdering av neonatal smerte kan være vanskelig fordi spedbarnet ikke er i stand til å kommunisere med omsorgspersoner. Leger og sykepleiere bruker generelt vurderingsverktøy for å avgjøre om en baby har vondt eller bare er opprørt. Disse observasjonene måler fysiske tegn som kan indikere nyfødte smerter, sammen med en generell forståelse av at en prosedyre som forårsaker smerte for en voksen sannsynligvis forårsaker smerter hos spedbarn.
Endringer i hjerterytme og blodtrykk indikerer typisk smerte. Hvis spedbarnet svetter, ikke kan sove og vedvarende gråter, blir det vanligvis foretatt en vurdering av smerte. Et spedbarn som lider av ubehag kan også klype hendene og armene og beina kan bøyes. Babyen kan også bli rød i ansiktet og vise spenning i musklene.
Behandling for spedbarnsmor inkluderer lokalbedøvelsesmiddel brukt før en smertefull prosedyre, som omskjæring, utføres. Hvis smerte virker liten, kan acetaminophen administreres for å lette babyens ubehag. For kroniske smerter, spesielt etter operasjoner, brukes morfin og andre medisiner ofte i intensivavdelinger for nyfødte. Omsorgspersoner prøver også å redusere eller unngå smertefulle prosedyrer med mindre de er helt nødvendige.
Ikke-medisinske teknikker kan også lette smerter. Noen spedbarn reagerer positivt på et stille rom med lite belysning etter en smertefull prosedyre. Andre får trøst fra svøping eller vugging. Sykepleiere ved intensivpleie bruker ofte smokker, eller retter babyens tommel mot munnen for å trøste et barn som viser symptomer på smerte.
Omsorgspersoner prøver ofte å fjerne myter angående smerter hos nyfødte. Noen mennesker tror det ikke er noen måte å bestemme om et spedbarn lider av smerter fordi babyer ikke kan kommunisere. Observasjons- og fysiske verktøy som vurderer nyfødte smerter kan motbevise denne teorien.