Hva er de vanligste årsakene til hevelse i prostata?
Det er tre hovedårsaker til hevelse i prostata: prostatitt, godartet prostatahyperplasi og prostatakreft. Prostatitt, den vanligste blant de tre, har sitt eget sett med sannsynlige årsaker, inkludert bakterieinfeksjoner, forstyrrelser i immunsystemet eller nervesystemet, og direkte skade på prostata. Benign prostatahyperplasi antas derimot å være forårsaket av en overproduksjon av mannlige hormoner, spesielt testosteron. Prostatakreft begynner når kreftceller utvikler seg og reproduserer seg i raskt tempo. Behandling for hevelse i prostata avhenger i stor grad av årsaken.
Blant pasienter med hevelse i prostata identifiseres prostatitt i de fleste tilfeller. Dette skjer vanligvis når urin lekker fra blæren i prostata, og fører med seg skadelige bakterier. Kroppens immunsystem reagerer på infeksjonen og får kjertelen til å hovne opp. Behandling for bakteriell prostatitt innebærer vanligvis antibiotikamedisiner. Hvis infeksjonen ikke blir eliminert fullstendig i løpet av behandlingen, er det en sjanse for at bakteriene vil reprodusere seg, noe som resulterer i kronisk bakteriell prostatitt.
Prostatitt kan også være symptomatisk på immun- eller nervesystemet. Kroppen kan ta feil av stimuli i og rundt prostata som en potensiell risiko, og reagere på dem på en måte som ligner bakteriell prostatitt. I noen tilfeller kan prostata hovne opp som et resultat av fysisk traume. Direkte slag, utilsiktet eller på annen måte, i lysken kan påvirke kjertelen, og føre til en hoven prostata.
En annen vanlig årsak til hevelse i prostata, godartet prostatahyperplasi, er ofte et resultat av naturlige årsaker. Prostatakjertelen opplever to stadier med betydelig vekst: pubertet og middelalder. Disse periodene er preget av en økning i individets testosteronnivå. Mange menn opplever imidlertid ikke overdreven hevelse i prostata i middelalderen. Eksperter teoretiserer at godartet prostatahyperplasi er et resultat av at prostatakjertelen utvikler en følsomhet for testosteron, og øker hormonets effekter på kjertelens vekst; som sådan innebærer behandling ofte å redusere mengden av prostataspesifikke antigener i systemet.
Prostatakreft har derimot ingen klare årsaker før utvikling av kreftceller; eksponering for kreftfremkallende stoffer som tobaksrøyk, øker imidlertid risikoen for at disse cellene utvikler seg. Hvis kreftceller ikke blir behandlet, kan deres genetiske sammensetning mutere, og skifte veksten fra godartet til ondartet. Når kreften blir ondartet, vil hevelse i prostata oppstå i et alarmerende tempo, noe som forårsaker intens ubehag og vanskeligheter for pasienten. Ulike behandlingsalternativer for prostatakreft inkluderer strålebehandling, cellegift og fjerning av prostatakjertelen.