Hva er de vanligste årsakene til anfall?

Skader og sykdommer er de vanligste årsakene til anfall. Medikamentbruk, fødselsdefekter og genetiske forhold kan også forårsake anfall. Hos voksne er imidlertid årsakene til anfall ofte ikke identifiserbare.

Når anfall har en kjent årsak, er de kjent som ikke-epileptiske anfall. Disse typer anfall utløses av en identifiserbar årsak, for eksempel en forstyrrelse, skade eller andre problemer som stimulerer uregelmessig hjerneaktivitet. Beslag i seg selv er ikke smittsom, selv om de kan være forårsaket av en smittsom sykdom, som AIDS, hjernebetennelse eller hjernehinnebetennelse.

Mange midlertidige forhold kan utløse anfall. Høy feber kan forårsake anepileptiske anfall, spesielt når det gjelder barn. Dette er den vanligste årsaken til anfall blant pasienter under to år. Metabolske problemer, som unormale kalsium- eller glukosenivåer, er andre årsaker til anfall hos babyer. Infeksjon, medisinsk bruk av mor og mangel på oksygen under fødselen er andre medvirkende faktorer til spedbarnsbeslag.

Bruk av fritidsbruk, så vel som plutselig å stoppe visse medisiner, er årsaker til anfall. Visse reseptbelagte medisiner kan også forårsake anfall. Noen medikamenter som kan utløse anfall inkluderer amfetamin, heroin, kokain, antibiotika, behandlingstiltak og vekttap. Å drikke alkoholholdige drikker kan også indusere anfall hos noen mennesker, spesielt hvis mengden alkohol som er inntatt er for høyt. Alternativt kan alkoholikere som brått slutter å drikke, og narkomane som slutter å ta narkotika, få anfall.

Direkte skader eller sykdommer som påvirker hjernevev, for eksempel traumatiske hjerneskader eller hjernesvulster, kan også føre til anfall. Pasienter som opplever hjerneslag er også utsatt for anfall. Andre hjerte- og karsykdommer og sykdommer kan stimulere anfall. Svikt i andre organer i kroppen, for eksempel leveren eller nyrene, har vært kjent for å forårsake anfall hos mange pasienter.

Medfødte forhold som eksisterer fra fødselen er noen ganger årsaker til anfall. Downs syndrom kan utløse unormal hjerneaktivitet. Noen andre forhold kan omfatte nevrofibromatose, Tay-Sachs sykdom, tuberøs sklerose og fenylketonuri. Demensrelaterte sykdommer som utvikler seg sent i livet, for eksempel Alzheimers sykdom, kan også forårsake anfall. Traumer er en ekstra årsak til anfall hos eldre pasienter.

Hvis det ikke er noen identifiserbar årsak til et anfall, regnes anfallet som et epileptisk anfall. Denne typen anfall, noen ganger kalt passform, forekommer ofte gjentatte ganger hos personen som opplever det, noen ganger under forutsigbare omstendigheter. Selv om ingen kjent tilstand utløser anfallene, kalles selve deres eksistens en anfallsforstyrrelse, eller bare epilepsi. Forskere postulerer at søvnmangel, elektrolyttmangel, ekstrem stress og mange andre faktorer kan være assosiert med epilepsi.