Hva er de vanligste fosterdefektene?
Når en kvinne blir gravid, kan det være en gledelig tid. Imidlertid kan det også være en stressende tid, da mer enn 4000 typer fødselsdefekter eksisterer, med noen av de vanligste er hjertefeil, oral spalte, cystisk fibrose og Downs syndrom. Bare i USA blir en av 33 babyer født med en slags fødselsdefekt. Fosterdefekter kan deles inn i tre kategorier: multifaktorielle fødselsdefekter, kromosomale fødselsdefekter og enkeltgenefekter. Størstedelen av fødselsskadene blir pådratt i første trimester av svangerskapet. Fosterdefekter produserer en type funksjonshemming for babyen og kan noen ganger til og med resultere i død.
Nesten en tredjedel av alle fosterdefekter er hjertefeil, noe som gjør dette til en av de vanligste fødselsdefektene. Hjerteavvik kan oppstå hos så mange som en av hver 100 fødte babyer. Årsaken til at hjertefeil er så vanlig er fordi hjertet er et sammensatt organ. Når orgelet utvikler seg, er det flere sjanser for at noe går galt.
Hjertefeil hos nyfødte kan komme i mange former og kan være milde eller alvorlige. Atrial og ventrikulær septumfeil oppstår når en baby blir født med et hull i hjertet. Hullet forhindrer at sirkulerende blod blir fullstendig oksygenert. Andre hjerteavvik kan inkludere en smal aorta og en underutviklet venstre del av hjertet. Hjerteavvik kan utvikle seg på grunn av flere faktorer i de første tre månedene av svangerskapet, inkludert alkoholmisbruk, infeksjon og bruk av visse medisiner.
En annen vanlig fosterdefekt som rammer omtrent en av hver 700 fødsler er oral spalte. Denne fødselsdefekten oppstår tidlig i utviklingen av en baby og innebærer svikt i overleppen og taket i munnen som dannes unormalt. Tilstanden har forskjellige alvorlighetsgrader og kan påvirke begge sider av ansiktet. Den nøyaktige årsaken til spalting er ukjent, men det antas å være et resultat av en kombinasjon av miljømessige og genetiske komponenter.
Fosterdefekter kan også være forårsaket av genetikk. Mange mennesker er bærere av genet for cystisk fibrose. 25 prosent av babyer med to foreldre som har genet, vil utvikle lidelsen. Cystisk fibrose er en sykdom som for det meste forekommer hos kaukasiere som får babyer til å ha pustevansker og fordøye mat.
Downs syndrom, en kromosomforstyrrelse som forekommer i omtrent en av hver 800 fødsler, oppstår når babyer blir født med et ekstra kromosom. Barn med Downs syndrom har forvrengt ansiktstrekk, varierende intellektuell funksjonshemning og andre helseproblemer. Jo eldre den gravide kvinnen er, jo større er risikoen for at babyen hennes kan utvikle Downs syndrom.
Spina bifida er en annen vanlig fødselsdefekt. Denne tilstanden forekommer i en av hver 2500 fødsler i USA. Tilstanden påvirker ryggraden til en baby og kan føre til lammelse og blæreforstyrrelser. Andre fosterdefekter kan påvirke mage-tarmkanalen, øynene og musklene.