Hva er de vanligste symptomene på kreft i hode og nakke?

Kreft i hodet og nakken er ikke en eneste type kreft, men noen av en rekke forskjellige kreftformer, inkludert halskreft, hjernekreft og munnkreft. Med så mange forskjellige områder involvert, kan hode- og nakkekreft ha mange forskjellige tegn og symptomer. Noe av det mer vanlige inkluderer uforklarlige klumper, hodepine og problemer med å spise eller svelge.

Klumper er ofte de første av symptomer på kreft i hode og nakke som blir lagt merke til. Med kreft i skjoldbruskkjertelen kan en klump merkes fra utsiden, rett over skjoldbruskkjertelen foran i nakken. Spyttkjertelkreft forårsaker klumper i og rundt munnområdet. Mange forskjellige kreftformer kan involvere lymfeknuter, kjertler som ligger rett under kjeven på hver side av nakken, noe som får dem til å svelle og bli ømme.

Symptomer som endring i stemmen kan indikere kreft i skjoldbruskkjertelen, strupehodet eller andre områder i halsen. Disse kan forverres når svulsten vokser og halsvevet blir stadig mer skadet. Stemmesjanser oppstår vanligvis når kreften vokser på eller i nærheten av strupehodet, eller når svulstveksten forstyrrer strupehodens funksjon.

Svelighetsvansker er også et av de mer vanlige symptomene på hode og nakke. Det kan være forårsaket av hvilken som helst av kreftformene som påvirker halsområdet, inkludert kreft i skjoldbruskkjertelen, kreft i strupehodet og mandelkreft. Problemet er vanligvis et resultat av at kreften vokser inn i de åpne områdene i halsen, og hindrer passering av mat og væsker.

Det kan være smerter med alle typer kreft, avhengig av hvor den vokser. Smertene er enten lokalisert til kreftstedet, eller det kan henvises til smerte fra et annet område, forårsaket av en svulst som trykker på en nerve eller tilstøtende vev. Med kreft i områder av hodet, hvor klumper ikke kan kjennes utenfra, er smerter ofte den første indikasjonen på et alvorlig problem.

Hyppige, uforklarlige hodepine og synsproblemer er svært vanlige kreftsymptomer. Disse kan være forårsaket av kreft hvor som helst i hodet, for eksempel på synsnerven eller i forskjellige områder av hjernen. Hvor sterke symptomene er, avhenger av hvor store svulstene er, og hvor kreften vokser.

Enhver eller alle symptomer på kreft i hode og nakke kan være tilstede med forskjellige typer kreft. Det er viktig for folk å gjenkjenne hva som er normalt og hva som ikke er. Alt uvanlig som ikke løser seg i løpet av kort tid, bør undersøkes av en medisinsk fagperson for å sikre at det ikke er en indikasjon på et alvorlig problem.