Hva er de vanligste symptomene på kreft i tarmen?
De vanligste symptomene på tarmkreft er avhengig av type kreft og hvor den befinner seg. Det er generaliserte tarmkreftsymptomer som gjelder både kreft i tykktarmen og tynntarmen, og det er symptomer som er typespesifikke. Man bør søke øyeblikkelig legehjelp når man legger merke til symptomer på tarmkreft.
Blod i avføring er et av de mer vanlige symptomene på tarmkreft. Lystrødt blod indikerer vanligvis at problemet er i nedre del av tykktarmen eller endetarmen. Mørk blod eller svart tjærfarget avføring oppstår når problemet er høyere i tarmen og mer bearbeidet før det forlater kroppen. Blodig avføring er også en indikator på andre sykdommer inkludert hemoroider og magesår; Imidlertid kan bare en medisinsk fagperson bestemme om det er et tarmkreft symptom eller et mindre alvorlig problem.
Vekttap uten anstrengelse er et annet symptom på kreft i tarmen, spesielt hvis det ledsages av ekstrem tretthet eller en følelse av svakhet. Kreftforårsaket vekttap skjer uten trening, endring i kostholdet eller andre faktorer. Det kan også være ledsaget av oppkast eller kvalme.
Magesmerter eller smerter sees noen ganger hos pasienter med tarmkreft. Smertens beliggenhet avhenger av svulstens beliggenhet. Det kan også være en abdominal klump, men hvis svulsten er langt nok i tarmen, vil klumpen ikke være påvisbar ved fysisk undersøkelse.
Svulster som vokser seg store nok i tarmen forstyrrer noen ganger avføring. Avføring som blir smal i diameter eller flat på den ene siden, kan endre form for å komme forbi svulsten. Diaré eller forstoppelse som varer mer enn to eller tre uker, kan også være et tarmkreft-symptom når svulsten vokser og blokkerer normal avføring.
Symptomer på kreft i sekundær tarmen kan også forholde seg til svulster. En svulst i tykktarmen kan forårsake langvarig, sakte blodtap uten å forårsake andre symptomer. Dette blodtapet fører til anemi og de resulterende symptomene på svimmelhet og kortpustethet. Avansert anemi kan forårsake raske eller uregelmessige hjerteslag.
Alle symptomer kan oppleves med alle krefttyper; visse symptomer er imidlertid mer vanlig ved spesifiserte kreftformer. Kreft i høyre tykktarm gir vanligvis anemi, kvalme og oppkast før svulsten blir stor nok til å endre tarmform eller forårsake forstoppelse. Tykktarmskreft på venstre side forårsaker tarmobstruksjon raskere, noe som deretter fører til magekramper, oppblåsthet i magen og smal avføring.