Hva er de vanligste årsakene til selvmord?

Vanligvis spør de som blir etterlatt etter et selvmord, hvorfor deres kjære tok sitt eget liv. Årsaker til selvmord er nesten ubegrensede og kan være alt fra nylig tap av jobb til en politisk uttalelse. De vanligste årsakene til selvmord inkluderer psykisk sykdom og rus. Noen mennesker begår selvmord slik at de ikke trenger å bli utsatt for alvorlig straff eller skam, eller av politiske, religiøse eller militære grunner.

Ikke overraskende er mange eksperter enige om at en av de vanligste årsakene til selvmord er en type psykisk sykdom. Depresjon og schizofreni er de to vanligste psykiske lidelsene som er assosiert med selvmord. Depresjon alene rammer omtrent en av hver sjette person i USA, og nesten halvparten av alle mennesker som begår eller forsøker selvmord har fått diagnosen en eller annen type psykisk sykdom.

Personer som misbruker alkohol eller andre sinnsforandrende stoffer, anses også for å være mer sannsynlig å begå selvmord. Generelt sett anses individer som er påvirket til å være mye mer impulsive, siden de fleste stoffer svekker en persons skjønn. Mange ganger kan alkohol fungere som en humørforsterker, og kombinert med større depresjoner kan det muligens presse noen til å gjøre ting som han normalt ikke ville gjort, for eksempel selvmordsforsøk.

Noen ganger prøver individer å begå selvmord uten egentlig å mene eller innse at de kan dø. Mange ganger prøver disse menneskene å rope om hjelp. Dessverre gjør de en feil, og ender med å dø. Erotisk kvelning og oksygenberøvelse er noen ganger antatt å være årsaker til selvmord, men mesteparten av tiden er dette tilfeldige dødsfall.

Kriminelle handlinger og offentlig skam er andre årsaker til selvmord. Noen ganger, når folk begår en voldelig forbrytelse, for eksempel drap, begår de selvmord for å unngå konsekvensene. De kan enten begå selvmord direkte etter forbrytelsen, ofte kjent som mord-selvmord, eller vente til en tid etter at forbrytelsen ble begått.

Et kjent eksempel på dette involverer de tyske nazistene etter andre verdenskrig. Mange av disse lederne begikk selvmord under Nürnberg-rettssakene for å unngå påtale. En amerikansk politiker, R. Budd Dwyer, begikk også selvmord for å unngå påtale og skam etter at han ble dømt for å ha bestått mens han var i verv. I 1987, under en direktesendt tv-sending, holdt han en tale og satte umiddelbart en pistol i munnen og trakk avtrekkeren.

Politikk, religion og militær taktikk har også alle vært årsaker til selvmord. Personer som begår selvmord av disse grunner, tror vanligvis at dødsfallene deres tjener et stort formål. Eksempler på disse typer selvmord inkluderer selvmordsbombere og kamikaze-piloter.