Hva er de mest sjeldne sykdommene?

Selv om det en gang var veldig vanlig, anses kopper nå for å være en av de mest sjeldne sykdommene, og den finnes bare i vitenskapelige laboratorier. Kuru, en annen sjelden sykdom, kan bare bli påført ved å spise kjøttet til et annet menneske, særlig et medlem av Fore-stammen på Ny Guinea. Hutchinson-Gilford progeria får en håndfull barn i verden til å eldes raskt, og Fields sykdom er oppkalt etter tvillinger som er de eneste kjente som lider av den muskelforringende sykdommen.

Kopper, som nå er en av de sjeldneste sykdommene, ble forårsaket av variola-viruset. Dette viruset forårsaket en rekke symptomer, inkludert feber og muskelsmerter. Et utslett som dekket hele kroppen, var imidlertid det mest merkbare symptomet på denne sykdommen. Dette utslettet besto typisk av væskefylte pustler. Da disse brøt opp, forårsaket de vanligvis arr.

I dag regnes kopper som en av de mest sjeldne sykdommene i verden, selv om dette ikke alltid var tilfelle. Millioner av mennesker har dødd av denne sykdommen i det siste, men det er nå nesten ikke hørt om smittende kopper. Ved 1980-tallet erklærte Verdens helseorganisasjon at denne sykdommen hadde blitt utryddet fra jorden takket være vaksiner. Små mengder av dette viruset eksisterer imidlertid fortsatt i noen få regjeringslaboratorier over hele kloden.

Kuru er en prionsykdom som ligner på kosedyresykdom og dens menneskelige motstykke, Creutzfeldt-Jakobs sykdom. Denne sykdommen påvirker nervesystemet til en person, og den er preget av symptomer som skjelving og svelgevansker. Etter hvert glider de som lider av denne sykdommen i koma og dør.

De fleste mennesker vil aldri være i fare for å få denne sykdommen, siden det er en av verdens mest sjeldne sykdommer. Den rammet først og fremst medlemmer av Fore-stammen i høylandet i New Guinea. Etter en alvorlig epidemi midt på 1900-tallet, oppdaget forskere at denne sykdommen bare kan påføres ved å spise hjernen til et medlem av denne stammen. Når medlemmene av denne stammen ble utdannet om denne oppdagelsen, forsvant sykdommen nesten.

Hutchinson-Gilford progeria er en av verdens mest sjeldne sykdommer. Dette er en sjelden genetisk sykdom der et barn ser ut til å eldes veldig raskt. Forskere anslår at bare ett av åtte millioner spedbarn vil bli født med denne sykdommen.

Symptomer begynner vanligvis å presentere seg i småbarnsårene, og de kan inkludere forkrøplet vekst, håravfall, organsvikt, rynket hud, leddgikt og andre medisinske problemer som vanligvis er vanlige hos eldre mennesker. Lider av denne sykdommen har også typisk små ansikter og klemte neser. De fleste pasienter med progeria vil bare leve til tenårene, men noen kan overleve i 20-årene.

Med bare to dokumenterte tilfeller i verden regnes Fields sykdom ofte for ikke bare å være en av de mest sjeldne sykdommene, men den mest sjeldne sykdommen i verden. Denne tilstanden ble oppkalt etter to walisiske tvillinger, Kirstie og Catherine Fields. Denne sykdommen fikk musklene til å begynne å bli dårligere rundt fireårsalderen. Da de var ni år gamle, begynte jentene å stole på turgåere og rullestoler for å komme seg rundt. Siden diagnosen har legene ikke funnet noen andre tilfeller av denne sykdommen.