Hva er de viktigste årsakene til hælsmerter?
De vanligste årsakene til smerter i hælen inkluderer skader som følge av direkte traumer, og plantar fasciitt. Frakturer forekommer ofte i hælen, spesielt blant idrettsutøvere og personer som regelmessig deltar i fysisk aktivitet. Et lite brudd i beinet kan forårsake smerter i hælen så vel som resten av foten. Plantar fasciitis oppstår når vevet som omgir hælbenet, samt vevet som danner buen i en fot, blir betent. Smerten som oppstår kjennes under hælen og fotbuen. Som en av de vanligste årsakene til smerter i hæl, forekommer plantar fasciitt hos mennesker som bruker betydelige mengder tid på å stå eller gå.
Idrettsutøvere er mest utsatt for brudd som en av årsakene til smerter i hælen. Fysisk aktivitet fører ofte til at det blir plassert en betydelig mengde stress i alle regioner av foten, og når for mye trykk blir plassert på hælen, kan benet sprekke. Ukorrekt fottøy kan også bidra til sannsynligheten for brudd som en av årsakene til smerter i hælen, da utilstrekkelig støtte i hælen på skoen kan gjøre at foten på hælen slår bakken med mer kraft. Støttende fottøy kan bidra til å forhindre brudd, spesielt blant idrettsutøvere.
Plantar fasciitis er kanskje den vanligste av årsakene til smerter i hælen, spesielt blant overvektige. Overdreven trykk som plasseres på foten kan føre til en betennelse i vevet som utgjør fotbuen, og smertene kjennes i hælen. Denne tilstanden er vanlig hos mennesker som står i lange perioder, eller blant mennesker som går betydelige avstander hver dag. Det kan påvirke fotens normale bevegelse, og dermed forverre tilstanden og spre smertene til andre områder av foten og benet. Hælsporer kan også bidra til plantar fasciitt, og veldig ofte er de to forholdene nært beslektet.
En hælspor er nok en av årsakene til smerter i hælene. En slik tilstand oppstår når det dannes en knokel i hælen. Dette blir vanligvis oppdaget gjennom røntgen, og personer som har en hælspor har ofte plantar fasciitt, og omvendt. Behandling for en hælspor er ofte lik behandlingen av plantar fasciitt, da de to ofte er relatert. I mer alvorlige tilfeller kan det være nødvendig med kirurgi for å fjerne sporen og lindre smerter.