Hva er fordeler og ulemper med en CT-skanning for slag?

Et hjerneslag er en medisinsk tilstand der en del av hjernen får en utilstrekkelig tilførsel av oksygen som følge av en hindring eller tap av blod. Noen stokes kan ha alvorlige komplikasjoner, mens mindre slag kanskje ikke gir noen åpenbare symptomer. Hjerneslag diagnostiseres og evalueres ved hjelp av en kombinasjon av fysisk evaluering og klinisk testing. En datatomografiundersøkelse (CT-skanning) brukes ofte for å bestemme stedet og alvorlighetsgraden av hjerneslaget. Å bruke en CT-skanning for hjerneslag er nyttig, fordi det raskt kan gi legene et nøyaktig bilde av hva som skjer i hjernen, men inngrepet kan være dyrt og utsetter pasienter for helserisiko ved stråling og kontrastfargestoff.

Tid er ekstremt viktig for pasienter som lider av et alvorlig hjerneslag. Siden områdene i hjernen som er berørt av hjerneslaget blir fratatt blod, begynner cellene å dø av mangel på oksygen. Flere og flere hjerneceller vil bli permanent skadet etter hvert som tiden går, og til slutt føre til langvarige nevrologiske problemer.

Mange akuttmottak bruker CT-skanning for slag, fordi det kan hjelpe dem med å bestemme hvordan de best skal behandle pasienten innen kort tidsramme. I noen tilfeller får pasienter blodproppsmedisiner for å bryte opp blokkeringen og gjenopprette normal blodstrøm. Andre pasienter kan kreve kirurgiske inngrep for å reparere skader eller lindre hevelse i hjernen.

Den diagnostiske bruken av en CT-skanning for slag har noen ulemper. En CT-skanning er vanligvis ikke så følsom som en magnetisk resonansavbildning (MRI) og kan ha vanskeligheter med å oppdage mindre slag. CT-skanningen fungerer på de samme prinsippene som røntgenbilde, så denne prosedyren vil også utsette pasientene for stråling. Dette kan være en spesiell bekymring for barn eller pasienter som allerede har fått stråleeksponering fra annen nylig diagnostisk test. Fargestoffet som brukes til å gi kontrast i noen CT-skanninger kan forårsake en allergisk reaksjon hos noen pasienter, selv om det ofte utføres en CT-skanning for slag uten kontrastmidler på grunn av tiden det tar å injisere fargestoffet i pasienten.

Totalt sett gir bruk av CT-skanning for hjerneslag fra 2011 en av de raskeste måtene for leger å diagnostisere og vurdere en pasient. Selv om det er helserisiko forbundet med CT-bruk, inkludert overdosering av stråling, kan medisinsk fagpersoners mulighet til raskt å bestemme plasseringen og omfanget av skader gi dem rask behandling, noe som kan bidra til å bevare hjernevev og nevrologisk funksjon. I tilfeller der en CT-skanning ikke er tilstrekkelig, kan en MR eller annen bildeteknikk brukes for å gi legene et bedre bilde av hva som skjer i pasientens hjerne.