Hva er fordeler og ulemper med en MR-undersøkelse for kreftpåvisning?

En av de vanligste testene for å oppdage kreft er magnetisk resonansavbildning (MRI). I likhet med andre kreftprøver har denne typen skanner noen fordeler og ulemper, med den største fordelen hvor effektiv den er. Dette gjelder spesielt for pasienter med tett vev, fordi andre vanlige kreftprøver vanligvis krever at vevet er tynt for å få de mest nøyaktige resultatene. På den annen side er MR for kreftdeteksjon kjent for å få mer falsk-positive resultater enn andre typer screeninger, noe som ofte fører til oppfølgingstester som er dyre og ikke alltid nødvendige. I tillegg er noen pasienter nølende med å gjennomgå en MR-undersøkelse, fordi det har vært kjent å komme inn i MR-maskinen for å utløse klaustrofobi.

Mange leger anbefaler bruk av MR for kreftdeteksjon fordi det er blant de mest effektive screeningene. En del av grunnen til dette er at MR kan oppdage kreft selv i tett vev, noe som er en utfordring for noen andre kreftprøver. For eksempel er ofte en MR foretrukket fremfor et mammogram i brystkreftdeteksjon fordi den kan lokalisere unormale celler, selv i unge kvinners bryster, som har en tendens til å være ganske tette. Det er mer sannsynlig at mammogrammer savner en svulst med mindre vevet er tynt og dermed lett kan flates ut. Derfor vil leger sannsynligvis anbefale en MR for kreftdeteksjon hos unge pasienter med spesielt tett vev.

Ulempen med effektiviteten til MR er at den kan forårsake falsk-positive resultater. Bortsett fra stresset dette kan forårsake pasienter, kan det også føre til oppfølgingstester, for eksempel biopsier, for å se nærmere på vevet før du stiller en kreftdiagnose. Dette kan være dyrt for pasienter, fordi forsikring ikke alltid dekker disse testene. Noen amerikanske forsikringsselskaper dekker faktisk ikke en MR til å begynne med, med mindre legen kan tilby bevis for at det er medisinsk nødvendig. Dette fungerer vanligvis bare hvis pasienten har symptomer eller har hatt en krefthistorie, så det må ofte betales en MR som en del av en regelmessig kontroll av pasienten.

Selv når en MR for kreftdeteksjon betales med forsikring og anbefalt av lege, er noen pasienter nølende med å gjennomgå denne screeningen. Dette er ofte et resultat av klaustrofobi, fordi testen krever at pasienter skal inn i en maskin som knapt er større enn kroppen deres. Dette kan forårsake angst, så noen pasienter hopper over å ha en MR for kreftdeteksjon til fordel for andre screeningsmetoder.