Hva er fordeler og ulemper ved utvidet amming?

Utvidet amming, også kalt langvarig amming, defineres vanligvis som å fortsette å amme et barn i mer enn ett år. I noen samfunn er det mye vanligere enn andre, og praksisen er faktisk anbefalt av mange eksperter på barns helse og utvikling. Det er flere fordeler og ulemper med utvidet amming. Praksisen er kjent for å styrke båndet mellom mor og barn, samt ha positive effekter på fysisk og emosjonell helse for begge. Negativer kan inkludere tredjepartskritikk for morens beslutning om å fortsette amming og potensielle vanskeligheter med avvenningsprosessen.

Utøvelsen av utvidet amming har forskjellige grader av aksept avhengig av beliggenhet. I USA anses det fremdeles som uvanlig; i mange andre land er det imidlertid normen. Anbefalingene fra eksperter som Verdens helseorganisasjon (WHO) er å amme til minst to år for deretter å fortsette så lenge mor og barn ønsker det.

Noen av de positive aspektene, eller fordelene, ved utvidet amming inkluderer forbedring av båndet mellom mor og baby, samt de gunstige effektene på deres emosjonelle og fysiske helse. Amming har vist seg å styrke et sikkert, nært, kjærlig forhold mellom mor og barn. Barn som har et utvidet ammeforhold til mødrene vil sannsynligvis være godt justert og uavhengige. Amming kan også tjene som en verdifull kilde til trygghet og komfort for små barn. Det fungerer også som en mulighet for nærhet og liming som mange mødre verner om.

Utvidet amming fungerer også som en viktig kilde til helsemessige fordeler for barnet. Morsmelk er kjent som en bedre næringskilde enn alternativer som kumelk eller formel; morsmelk er lettere å fordøye, så det er lite sannsynlig at barn får gastrointestinale problemer mens de fortsatt ammer. Det gir også ekstra immunsystemstøtte fordi det inneholder verdifulle antistoff i mors som kan hjelpe barn med å unngå å bli syke. Helsemessige fordeler for moren inkluderer mindre sjanse for å utvikle visse kreftformer, inkludert bryst- og livmorkreft, samt redusere risikoen for å utvikle osteoporose. Det kan også bidra til å fremme vekttap for noen kvinner og la dem forsinke tilbakevendingen av menstruasjonen.

Det er også noen negative aspekter, eller ulemper, ved utvidet amming. Noen kvinner kan oppleve tretthet og kan oppleve at den økte appetitten fra amming gjør det vanskelig å komme tilbake til vekten før svangerskapet. Amming kan også forhindre at mødre kan ta visse medisiner som kan være fordelaktig. Et annet negativt aspekt ved utvidet amming for kvinner som lever i kulturer hvor det er uvanlig, er kritikk eller mangel på støtte fra samfunnet, også i noen tilfeller inkludert venner og familie. Avvenningsprosessen kan også være vanskeligere med et eldre barn, spesielt hvis moren bestemmer seg for å slutte å amme, men et barn ikke vil ennå.