Hva er fordeler og ulemper med malariaimmunisering?

Fra 2010 var ingen malariaimmunisering tilgjengelig, til tross for innsatsen fra forskere som er interessert i å utvikle en effektiv forebyggende vaksine mot denne sykdommen. Når en immunisering blir tilgjengelig, vil fordeler og ulemper med vaksinasjon være lik de for andre vaksiner, da det er nødvendig å veie risikoen og fordelene nøye før du fortsetter. Malariaprofylakse for å forhindre eller redusere risikoen for infeksjon er tilgjengelig og anbefales generelt sterkt.

Utvikling av en malariaimmunisering har fokusert på å lage en vaksine for barn i områder med endemisk malaria, ettersom de er mest sårbare for infeksjon og dessuten mest sannsynlig vil oppleve langvarige komplikasjoner som kognitive svikt hvis de er smittet med parasitten. Forskere i 2010 utviklet en modifisert vaksine mot gulfeber med potensielt løfte om å beskytte mot malaria, men vaksinen ble ansett som meget eksperimentell og ville ikke være klar til offentlig bruk i nær fremtid.

Personer som vurderer malariaimmunisering med en tilgjengelig vaksine, bør vurdere risikoen for komplikasjoner som infeksjoner på vaksinasjonsstedet, allergiske reaksjoner på vaksinens komponenter og svært sjeldne bivirkninger på selve vaksinen. Dette er alle potensielle risikoer for vaksinasjon. Fordelen ved å kunne motstå malaria anses generelt som verdt risikoen, bortsett fra i noen sjeldne tilfeller. Personer som vurderer fordeler og ulemper ved vaksinasjon som har underliggende sykdommer som kan utsette dem for mer risiko ved å ta vaksinen, kan være lurt å avstå og stole på flokk immunitet ved å vaksinere majoriteten av befolkningen.

Når malariaimmunisering blir tilgjengelig, kan leger gi pasienter informasjon om risikoer og fordeler for å hjelpe dem med å ta en informert beslutning om å gå videre med vaksinasjonen. Det blir introdusert gradvis, med kliniske studier i en begrenset populasjon for å se om det er trygt og effektivt, og utvide seg over tid til den generelle befolkningen.

Malariaprofylakse for å forhindre infeksjon krever at folk begynner å ta medisiner før de reiser til et område med endemisk malaria og for å fortsette å ta dem gjennom hele oppholdet og i rundt en måned etter at de kommer tilbake. Disse medisinene kan være dyre, og bivirkninger inkluderer følelsesmessig forstyrrelse, søvnvansker og hodepine. Personer som opplever alvorlige bivirkninger kan være nødt til å utforske muligheten for å ta en annen medisinering. Forholdsregler som å bruke insektmiddel og sove under netting anbefales også for å begrense sjansen for å få en matbit fra en mygg som bærer malariaparasitter. Inntil en malariaimmunisering blir tilgjengelig, vil disse beste fremgangsmåtene redusere risikoen for å få denne parasittinfeksjonen.