Hva er fordeler og ulemper med genetisk testing før fødsel?
Å gjennomgå prenatal genetisk testing har flere fordeler og ulemper. På plussiden gir det mulighet for planlegging av mulige utviklingsproblemer, bestemme fosterets levedyktighet og etablere farskap. På den negative siden har prenatal genetisk testing en risiko for å skade fosteret og kan øke sannsynligheten for spontanabort. Prenatal genetisk testing er heller ikke 100% nøyaktig og kan forårsake emosjonelle problemer for kvinnen eller paret hvis de blir møtt med beslutningen om å avslutte graviditeten.
Prenatal genetisk testing kan gi foreldrene den informasjonen som er nødvendig for å planlegge for eventuelle spesielle behov som deres fremtidige barn kan ha. Det kan avgjøre om fødselsdefekter som en kløfteleppe eller spina bifida er til stede, og dermed gi foreldrene tid til å planlegge for behandlingsalternativer og mulige operasjoner. For utviklingsmessige problemer som Downs syndrom og andre trisomier som Edwards syndrom, gir genetisk testing før fødsel foreldre tid til å forberede seg på muligheten til å oppdra et barn med en slik tilstand.
I de fleste svangerskap vil et foster som er uforenlig med livet, miscarry. Det er imidlertid noen tilfeller der graviditeten fortsetter, uavhengig av det faktum at fosteret nesten sikkert vil forgå umiddelbart etter fødselen. I disse tilfellene kan genetisk testing før fødsel være nyttig for å avgjøre om det er trygt eller gunstig å bære graviditeten til termin, og dermed beskytte morens helse og beskytte fosteret mot unødvendige smerter.
En annen pro for prenatal genetisk testing er å etablere farskap før barnet blir født. Dette kan effektivisere forvaring og barnebidragsordninger. Genetesting kan utføres med en fostervannsprøve relativt tidlig i svangerskapet. DNA samlet fra denne testen kan sammenlignes med DNA fra mulige fedre for å avgjøre hvem som er juridisk ansvarlig for barnet.
En av de største ulempene ved genetisk testing før fødselen er muligens den emosjonelle effekten det kan ha på begge foreldrene. Denne typen tester gir dem ofte et valg om de skal fortsette et graviditet eller ikke. For noen kan dette betraktes som en god ting. Det kan imidlertid øke sjansene for følelsesmessig traume eller skyld i form av enten å føre til termin eller bestemme seg for å avslutte.
Mens genetisk testing bedres hvert år, eksisterer det fortsatt visse risikoer. De to vanligste genetiske testene, kronisk villus og fostervannsprøve, øker risikoen for spontanabort og kan i noen tilfeller potensielt skade fosteret. Denne typen testing er heller ikke alltid nøyaktig. Foster som er diagnostisert med visse problemer, kan være født helt sunne, og de som antas å være sunne i livmoren, er kanskje ikke det.