Hva er risikofaktorene for livmorkreft?
Det er mange faktorer som kan øke en kvinnes risiko for å utvikle livmorkreft, inkludert hormonsvingninger som forstyrrer balansen mellom østrogen og progesteron i kroppen, tidlig menstruasjon eller sen begynnelse av overgangsalderen. En kvinne kan også ha en økt risiko for å utvikle livmorkreft hvis hun aldri har vært gravid eller er en eldre kvinne. Hormonbehandling og et syndrom som involverer tykktarmskreft kan også føre til økt risiko for denne kreftformen.
En av risikofaktorene for livmorkreft involverer ubalanse av hormonene østrogen og progesteron i kroppen. Hos en frisk kvinne er østrogen og progesteron i balanse med hverandre. Når noe opprører dette og lar østrogen dominere i lengre tid, kan en kvinne ha en økt risiko for å utvikle livmorkreft. Noen eksempler på tilstander hvor østrogen kan få lov til å dominere er polycystisk ovariesyndrom og diabetes. Selv overvekt kan imidlertid føre til eller bidra til dette problemet.
Enkelte problemer med en kvinnes menstruasjonssyklus kan også være risikofaktorer for livmorkreft. Hvis en kvinne begynte å menstruere før hun var 12 år, for eksempel, har hun en økt risiko for å utvikle kreft i livmoren. På samme måte har en kvinne som går over i overgangsalderen i en senere alder økt risiko. I begge tilfeller er denne økningen et resultat av utvidet eksponering for østrogen bare fordi kvinnen vil ha menstruasjonssykluser i lengre tid.
Noen av risikofaktorene for livmorkreft har å gjøre med alder og graviditet. En eldre kvinne har for eksempel økt risiko for å utvikle brystkreft. På samme måte er det mer sannsynlig at en kvinne som aldri har vært gravid, utvikler den. Selv en eneste graviditet kan redusere en kvinnes risiko for å utvikle en kreftsvulst i denne delen av kroppen.
Hormonbehandlinger har også en negativ effekt på en kvinnes kreftrisiko for livmor. For eksempel møter en kvinne som tar et medikament kalt tamoxifen for behandling av brystkreft en økt risiko. På samme måte har kvinner som gjennomgår hormonbehandling som inkluderer østrogen, men ikke progestin, en menneskeskapt type progesteron, økte sjanser for å utvikle denne kreftformen.
Interessant er det også en sammenheng mellom et tykktarmskreft-syndrom og utviklingen av livmorkreft. En kvinne som har arvelig ikke-polypose tykktarmskreft, har økt risiko. Det kan være sannsynlig at hun utvikler andre kreftformer.