Hva er tegnene på en intellektuell funksjonshemning hos barn?
Det er ikke alltid like lett å oppdage tegn på en intellektuell funksjonshemming hos barn. Symptomer kan oppstå gradvis når barnet utvikler seg eller vises plutselig når et barn blir eldre. En intellektuell funksjonshemming hos barn er typisk preget av under-gjennomsnittet score i intelligens testing og av en begrenset evne til å utføre daglige leveoppgaver som egenomsorg, kommunikasjon og sosial integrasjon. Graden av uførhet varierer over hele befolkningen og er kategorisert som mild, moderat, alvorlig eller dyp.
De tidligste tegnene på en intellektuell funksjonshemming hos barn inkluderer forsinkelser i å krype, rulle og gå. Noen barn viser også tidlige forsinkelser med å tilegne seg tale- og kommunikasjonsevner. Når de vokser og utvikler seg, kan berørte barn være trege med å lære seg å mate eller kle seg, og de kan ha problemer med å huske enkle detaljer. Barn som konsekvent engasjerer seg i utfordrende atferd og ser ut til å mangle grunnleggende problemløsningsevner eller logisk tenkning, kan også ha en intellektuell funksjonshemming.
En mild grad av funksjonshemming kan være den vanskeligste å oppdage på grunn av barnets tilsynelatende normale erverv av utviklingsmilepæler. Vanlige tegn på en mild forsinkelse manifesterer seg vanligvis i områdene læring og intelligens. Barn på dette nivået scorer ofte 50-70 i intelligensetester, men er trege med å lære faglig og kan kreve et individualisert utdanningsprogram (IEP) eller lignende program på skolen. De kan også vise tegn på forsinkelse i å oppnå alders-passende problemløsningsevner. Mildt funksjonshemmede barn kan vanligvis oppnå normal sosial integrasjon samt evnen til å utføre egenomsorgsoppgaver som er relatert til deres daglige behov.
Barn som opplever en moderat intellektuell funksjonshemning viser tegn på alle områder av utvikling og intelligens. De viser markerte forsinkelser i læring, kommunikasjon og tale og scorer vanligvis 35-49 i intelligens testing. Barn som har denne graden av funksjonshemming, vil vanligvis kreve en IEP for å dekke sine pedagogiske behov. Noen moderat funksjonshemmede barn kan også vise fysiske tegn på sin lidelse, for eksempel forsinkelser i gange og langsom utvikling av finmotorikk eller grovmotorikk. Moderat funksjonshemmede barn er vanligvis i stand til å samsvare med veiledning fra omsorgspersoner eller lærere.
Alvorlige og dyptgående intellektuelle funksjonshemminger hos barn har et bredt spekter av åpenbare tegn på alle utviklingsområder. Vanligvis opplever barn på dette nivået betydelige forsinkelser i å lære å gå, kommunisere og utføre til og med enkle oppgaver relatert til egenomsorg og normal dagligliv. Pasienter som har en alvorlig funksjonshemming har få kommunikasjons- og taleevner, men kan svare på enkle instruksjoner. Dårlig rammede barn har vanligvis ingen kommunikasjonsevner og kan vise tegn på medfødte avvik. En dyp intellektuell funksjonshemming hos barn krever konstant tilsyn og 24-timers omsorg, men de som har en alvorlig grad av funksjonsnedsettelse kan være i stand til å lære enkle oppgaver for egenomsorg.