Hva er tegn på demens?

Demens er en medisinsk tilstand som påvirker hjernen og forårsaker ofte tap av en persons mentale og tenkende ferdigheter. Risikoen for å utvikle demens øker når en person blir eldre, men det rammer mest personer som er mer enn 60 år gamle. En rekke medisinske tilstander kan forårsake demens, for eksempel Alzheimers sykdom, hjerneslag og Parkinsons sykdom. Tegnene på demens kan variere basert på individet, men noen av de vanlige tegnene er hukommelsestap, personlighetsendringer og å bli desorienterte.

Minnetap er et av de viktigste tegnene på demens. Selv om mange individer noen ganger har problemer med hukommelsen, merkes det mer hos personer som utvikler demens. Den enkelte vil glemme viktige oppgaver, som å bade og pusse tennene, eller kanskje glemme viktig informasjon, for eksempel hans eller hennes familiemedlemmer. I de tidlige stadiene av demens blir ofte hendelser husket mest fordi personen ser ut til å huske seg selv i et yngre livsfase.

Et annet tegn på demens er personlighetsforandringer, som for det meste blir lagt merke til av familiemedlemmer som er følelsesmessig nær den enkelte. I de tidlige stadiene av demens er disse endringene ofte mer subtile og kan være noe så enkelt som å gråte av ukjente årsaker. Når hjernen blir mer skadet av demens, kan en person begynne å bli ekstremt lunefull og veldig irritabel. Disse personlighetsendringene kan føre til at en person utvikler depresjon og en følelse av angst.

Å bli desorientert er også et av tegnene på demens. En person som har demens kan klare seg godt i kjente omgivelser, men kan bli forvirret når den blir tatt ut av sitt naturlige miljø. Når demens fortsetter å utvikle seg, kan en person glemme hjemveien selv om han eller hun har tatt den samme veien hjem i mange år. Etter at dette fasen av demens er nådd, er det lurt av familiemedlemmer å utvikle noen sikkerhetstiltak for å holde sin kjære trygg.

Andre tegn på demens er dårlig dømmekraft, hallusinasjoner og problemer med å snakke. I mange tilfeller er en person som utvikler demens ikke klar over disse tegnene. Hvis et familiemedlem mistenker at en kjær har demens, bør han eller hun kontakte lege så snart som mulig for en evaluering. Det er behandlinger tilgjengelig for å reversere demens forårsaket av medisinske tilstander som en infeksjon. I ikke-reversible tilfeller kan en lege foreskrive medisiner for å hjelpe med symptomene som kan behandles, for eksempel angst.