Hva er tegnene på narkotikamisbruk og avhengighet?

De klassiske tegnene på narkotikamisbruk og avhengighet inkluderer et bredt utvalg av endringer i en avhengighets oppførsel og utseende. Selv om det er noen endringer i atferd og utseende som tradisjonelt er assosiert med nesten hvilken som helst rusavhengighet, er det også indikasjoner på stoffmisbruk og avhengighet som er spesifikke for visse typer medikamenter. Tegn på narkotikamisbruk og avhengighet vil også variere, avhengig av klassifiseringen av stoffet som blir misbrukt. For eksempel vil noen som er avhengige av barbiturater og benzodiazepiner (beroligende midler) typisk ha tegn og symptomer som er helt motsatte av noen som er avhengige av sentralstimulerende midler som metamfetamin og kokain.

Noen av de generelle tegnene på narkotikamisbruk og avhengighet er også tegn ofte assosiert med depresjon. Forholdet mellom depresjon og stoffmisbruk er ofte nært for rusavhengige som strever fra depresjon og henvender seg til medisiner som et middel til selvmedisinering. Noen av disse advarselsskiltene inkluderer tilbaketrekning fra familie og venner, tap av interesse for aktiviteter som tidligere var morsomme, følelser av håpløshet og en merkbar nedgang i resultatene på skolen eller på jobb. Blant tegnene på stoffmisbruk og avhengighet som manifesterer seg fysisk, er et generelt tap av interesse for ens utseende og personlige hygiene.

Tegn på narkotikamisbruk og avhengighet av benzodiazepiner eller barbiturater (downers) inkluderer en bremsing av personens tale, fysiske bevegelser, svimmelhet, nedsatt koordinasjon og hukommelsestap. Imidlertid viser noen som er avhengige av sentralstimulerende stoffer det motsatte: rask tale, nervøsitet, rykninger og manglende evne til å sette seg ned eller sove. Rusavhengige som snorker sentralstimulerende midler som kokain, kan ha en synlig skadet septum og hull i nesens brusk. Intravenøst ​​narkotikamisbruk og avhengighet er ofte synlig på narkomanens armer i form av "spormerker", som er mørklagte årer som går langs armens lengde.

Som et av de farligste stoffene - så vel som et av de raskest voksende med tanke på popularitet - forårsaker metamfetamin (crystal meth) en avhengighet som manifesterer seg i en rekke merkbare fysiske egenskaper. Brukere kan utvikle sår eller abscesser på kroppen som et resultat av plukking av innbilte insekter som "kryper" under huden. De kan også miste tennene (“meth mouth”), og utvise rastløshet, paranoia, rykninger og plutselige energiutbrudd.

Støtteprogrammer som er opptatt av å hjelpe de som sliter med narkotikamisbruk og avhengighet, opererer i byer rundt om i verden og kan bli funnet på nettet eller i telefonboken. I tillegg eksisterer det grupper som kan tilby hjelp til venner og familie av mennesker som sliter med avhengighet. Ulike støttegrupper opererer under forskjellige teorier og tar forskjellige tilnærminger for å hjelpe medlemmer, fra gruppemøter med jevnaldrende til å tilordne medlemmer til en mentor som kan hjelpe dem gjennom vanskene med å komme seg fra og leve med en avhengighet.