Hva er tegn på medulloblastom hos barn?

Medulloblastomer er kreftsvulste hjernesvulster som kan forårsake en rekke forskjellige helseproblemer hos unge pasienter. Tidlig diagnose og behandling er nøkkelen til å forhindre livstruende komplikasjoner, så det er viktig å forstå de mulige tegn og symptomer på medulloblastom hos barn for å hjelpe leger til å gjenkjenne det utviklende problemet. Noen av de mer vanlige tegnene på medulloblastom hos barn inkluderer hyppig hodepine, kvalme og unormale øyebevegelser. Et barn kan også ha problemer med å se og holde balansen når en svulst vokser. En forelder eller en omsorgsperson som legger merke til forverrede symptomer, bør rapportere dem til lege med en gang for å gi de beste sjansene for bedring.

En svulst kan forårsake kraftige økninger i mengden cerebrospinalvæske som er tilstede i hjernen, noe som igjen øker intrakranielt trykk (ICP). De første tegnene på medulloblastom hos barn er ofte relatert til økning i ICP. Hodepine og irritabilitet er vanlig, spesielt om morgenen. Et barn kan bli sløv mesteparten av tiden og lett trette etter fysisk aktivitet. Konstante, forverrede hodesmerter kan også indusere anfall av kvalme, oppkast og følsomhet for lys og lyd.

I de fleste tilfeller oppstår medulloblastomer i et område av hjernen som kalles lillehjernen. Lillehjernen er involvert i mange viktige funksjoner, inkludert bevaring av motorisk bevegelse, koordinasjon, språkforståelse og konsentrasjon. Det er derfor ikke overraskende at medulloblastom hos barn går på bekostning av slike funksjoner mesteparten av tiden. Ansiktsmusklene er ofte de første som blir berørt, noe som kan føre til synsforstyrrelser og ukontrollerbare spasmer i lepper, øyelokk og kinn. Mange barn har dobbeltsyn og veldig plutselige, rykkete øyebevegelser som de ikke kan stoppe eller forhindre.

Nerver og muskler andre steder i kroppen kan også påvirkes av medulloblastom hos barn. Et barn kan ha nedsatt koordinasjon i bena, noe som kan føre til problemer med å stå stående og gå i en rett linje. Motoriske bevegelser i armer og fingre kan også bli veldig vanskelig eller umulig å kontrollere. En sjelden gang kan en svulst fullstendig svekke nervefunksjonen i en ekstremitet og føre til lammelse. Ytterligere symptomer på alvorlig mental forvirring, taleproblemer og ekstreme atferdsutbrudd kan oppstå når kreft begynner å spre seg til andre områder i hjernen og ryggmargen.

En lege kan gjenkjenne de fysiske tegnene på medulloblastom ved hjelp av diagnostiske avbildningstester. Magnetisk resonansavbildning og datastyrt tomografi brukes ofte for å se etter fysiske svulster. En spesialist kan også bestemme seg for å utføre et ryggmarg for å måle alvorlighetsgraden av ICP og samle en biopsi av væske og vev for å bekrefte tilstedeværelsen av kreft. Små svulster i tidlig fase kan fjernes kirurgisk før kreft begynner å spre seg. Hvis maligniteten er i et avansert stadium, kan en kombinasjon av kirurgi og cellegift være nødvendig.