Hva er tegn på lungebetennelse hos spedbarn?

Tegnene som indikerer begynnelsen av lungebetennelse hos spedbarn er betinget av om lungebetennelsen er avledet fra en bakterie eller virus. Av disse to typene lungebetennelse utvikler symptomene på bakteriell lungebetennelse seg raskest i form av feber, vedvarende hoste, grunne pust og tap av matlyst. Viral lungebetennelse ligner vanlig forkjølelse i sine tidlige stadier og kan også forårsake hoste og høy feber.

Til tross for at de har symptomer som overlapper hverandre med bakteriell lungebetennelse, er viral lungebetennelse generelt sett på som den minst skadelige av de to formene for pediatrisk lungebetennelse. Selv om de bakterielle og virale midlene som forårsaker lungebetennelse hos spedbarn er smittsomme, kan ingen av sykdommens former muteres til den andre formen. Viral lungebetennelse kan også ødelegge et barns immunforsvar og øke sannsynligheten for at barnet får bakteriell lungebetennelse.

Akkurat som i voksen form av sykdommen, påvirker lungebetennelse hos barn lungene og øvre luftveier. Følgelig, i løpet av to til tre dager etter eksponering for de smittsomme bakterielle lungebetennelsesstammene, kan et barn begynne å lide av anstrengt pust eller tungpustethet, samt utvikle en alvorlig hoste fordi lungene fylles med væske. Når kroppen reagerer på infeksjonen, kan det oppstå feber. For å hjelpe kroppen med å bekjempe bakteriell lungebetennelse, forskriver de fleste leger antibiotika. Behandling av lungebetennelse hos spedbarn på denne måten får vanligvis tegn og symptomer på sykdommen til å avta i løpet av en til to uker.

Når lungebetennelse hos spedbarn er forårsaket av eksponering for et virus, viser tegnene til lungebetennelse seg i løpet av fire til seks dager. De tidlige stadiene av denne formen for lungebetennelse hos spedbarn ligner vanlig forkjølelse og inkluderer en rennende nese og en sår hals. Når infeksjonen holder seg i kroppen, vil barnets tilstand raskt forverres, og dermed indikere et langt mer alvorlig underliggende helseproblem. I motsetning til bakteriell lungebetennelse, reagerer ikke lungebetennelse hos spedbarn som er forårsaket av et virus på antibiotika. En lengre hvileperiode kombinert med et økt inntak av væsker vil føre til at sykdommen forlater kroppen i løpet av tre til fire uker.

Effektene av de enkelte symptomene på lungebetennelse hos spedbarn kan dempes, og det er viktig at det iverksettes passende tiltak. Selv om det kan virke motvillig, er det ikke hensiktsmessig å gi et hosteundertrykkende middel til å innskrenke hoste hvis barnet lider av bakteriell eller viral lungebetennelse. Hoste letter det å fjerne slim fra lungene og forbedrer følgelig pusten. Væsker som inneholder mye C-vitamin, vil styrke immunforsvaret og hjelpe barnet med raskere bedring, spesielt hvis barnet har viral lungebetennelse, som ikke kan behandles med antibiotika. Endelig vil varmeputer som er påført barnets bryst bidra til å bryte ned slim og lindre sårheten som følger av vedvarende hoste.