Hva er stadiene i Alzheimers sykdom?

Alzheimers sykdom er en progressiv hjernesykdom, og den regnes for å være den vanligste formen for demens. De tre stadiene av Alzheimers er milde, moderate og alvorlige. Hvert trinn varer i en viss periode, og for hvert trinn forverres symptomene generelt. Selv om det har blitt lært mye om denne sykdommen siden oppdagelsen, er det fortsatt ingen kur mot den, og den er terminal. Vanlige symptomer på Alzheimers inkluderer forvirring, hukommelsesproblemer, personlighetsendringer og språkvansker.

Det milde, eller tidlige stadiet av Alzheimers sykdom varer i omtrent to til fire år, og det er i dette stadiet de fleste pasienter får diagnosen sykdommen. I løpet av dette stadiet kan en pasient bli mer glemsk og ha problemer med å huske nyinnhentet informasjon og eventuelt gjenta spørsmål. Det blir ofte vanskelig å uttrykke tanker og ideer, som om pasienten mister ord. Noen husholdningsoppgaver som å balansere sjekkheftet eller organisere et skap kan bli nesten umulige.

Sannsynligvis er de vanskeligste tingene for familien å takle i de tidlige stadiene av Alzheimers, personlighetsforandringene til sin kjære. En pasient kan bli irritabel og snappe på mennesker for den minste ting. Å utøve dårlig dømmekraft, miste ting og gå seg vill kan begynne å skje ofte i løpet av dette stadiet. En Alzheimers-pasient kan også bli mindre interessert i hobbyer og jobb og bli mer tilbaketrukket.

I løpet av det moderate, eller midtre stadiet av Alzheimers sykdom, blir det ofte tydelig at pasientens symptomer blir verre. Dette er den lengste etappen, som vanligvis varer i to til ti år. Det er i løpet av denne tiden at tilsyn typisk blir nødvendig. Problemer med hukommelsen forverres, ofte til det at en pasient kan ha problemer med å kjenne igjen nære venner og familie. En pasient kan også ha problemer med å lese og skrive, og noen ganger vil gjenta utsagn.

Personlighetsendringer i moderate stadier av Alzheimers blir mer merkbare. En pasient kan begynne å høre eller se ting som ikke er der og muligens bli stadig mer mistenksomme for menneskene rundt henne. Noen ganger er muskel rykk ikke uvanlig, og en pasient kan se ut til å være rastløs eller ubehagelig.

Av de tre stadiene av Alzheimers sykdom er det verste det alvorlige, eller sene stadiet. Denne fasen er vanligvis den korteste, i gjennomsnitt ett til tre år. En pasient er ofte ikke i stand til å gjenkjenne sine egne familiemedlemmer, eller en gang til og med seg selv, i de senere stadier av Alzheimers. Evnen til å kommunisere med ord kan bli ekstremt vanskelig eller til og med umulig. Selv med et tilstrekkelig kosthold, og Alzheimers pasient kan miste en usunn vekt.

Fordi pasienter vanligvis ikke er i stand til å ta vare på seg selv ordentlig, er det ofte nødvendig med heltidsomsorg i de senere stadier av Alzheimers. Mange Alzheimers pasienter berører ting og mennesker konstant, og de kan legge ting inn i munnen. Inkontinens er vanlig, og de vil trenge hjelp til å bade og kle på seg i de siste stadiene av Alzheimers.