Hva er stadiene i familielivet?

Hver familie går gjennom forskjellige stadier i løpet av sin tid sammen, og hvert trinn vil være vanskelig eller stressende på noen måte. Etter at de har forlatt hjemmet, vil de fleste voksne pares i parforhold og etter hvert få barn. Disse parene, sammen med familiene, vil da måtte tilpasse seg livet med små barn og tenåringer. Når disse barna forlater hjemmet, vil parene ofte bli møtt med flere utfordringer, og de vil ofte begynne å bli kjent igjen av hverandre som romantiske partnere. De aldrende foreldrene vil da typisk begynne å håndtere helseproblemer, pensjon og muligens familiedødsfall.

Det antas ofte at begynnelsesstadiene i familielivet begynner når voksne barn forlater hjemmet. I løpet av denne tiden vil de være bevæpnet med kunnskap og tro fra sine skoler og foreldre. Noen av dem vil gå på college, og andre vil begynne å forsørge seg selv. De vil virkelig begynne å gjenkjenne seg selv som individer på dette tidspunktet.

Forhold og kobling er de neste stadiene i familielivet. Vanligvis vil to voksne finne hverandre og bli det som ofte blir referert til som et par. Generelt vil de være forpliktet til hverandre, og begynne å oppleve gleder og komfort i et seriøst intimt forhold. Noen vil også oppleve hjertesorg, mens andre vil gå videre til de neste stadiene i familielivet.

Ekteskap anses tradisjonelt å være den neste fasen av familielivet. I dag anses det imidlertid typisk som helt akseptabelt for et par å sambo, eller bo sammen, i en periode. Dette er vanligvis det foretrukne valget av homofile eller lesbiske par. Uansett hvilket alternativ som er valgt, blir familiene til de to individene ofte samlet sammen i en stor storfamilie.

Når stadiene i familielivet fortsetter, vil paret ofte bestemme seg for å få barn. Hvis dette ikke kan gjøres naturlig, kan adopsjon vurderes. Etter at barna kommer, vil foreldrene begynne å møte nye utfordringer, inkludert økonomiske bekymringer og selvtillit. Mange ganger vil gledene ved å være foreldre imidlertid avlyse de fleste negative følelser. Besteforeldre vil også finne seg i å prøve å tilpasse seg sine nye roller.

Når barna blir eldre, vil de begynne å møte nye utfordringer sammen med foreldrene. Tenårene regnes ofte som et av de mer turbulente stadiene i familielivet. Hormoner og pubertet må for eksempel behandles. Barn vil ofte finne seg i å endre seg fysisk og følelsesmessig. Peer-relasjoner vil også endre seg, noe som kan være ekstremt vanskelig for noen.

Etter hvert vil de fleste tenåringer forlate hjemmet, akkurat som foreldrene gjorde mange år før. Noen foreldre vil synes at denne situasjonen er veldig vanskelig, og den blir noen ganger referert til som det "tomme reir-syndromet." På den annen side tilpasser noen foreldre seg veldig bra. I løpet av denne tiden er de ofte i stand til å gjenoppdage partnerne sine romantisk. De kan også bruke mer tid på å fokusere på karrieren.

Når de blir eldre, vil foreldre ofte bli møtt med en rekke utfordringer. De kan bli møtt med pensjon, for eksempel eller døden til sine egne foreldre. Mange vil også møte for å bli besteforeldre for første gang, noe som kan være et ganske sjokk for noen. Helseproblemer vil også begynne å dukke opp for mange.

Overgangsalder, høyt blodtrykk, vektøkning og leddgikt er noen av helseproblemene som eldre mennesker kan møte. De aldrende foreldrene er vanligvis ikke de eneste som er berørt av disse helseproblemene. De eldre barna, som også nærmer seg de senere stadier i familielivet, kan bli møtt med de økonomiske og fysiske kravene til å ta vare på sine aldrende foreldre frem til deres død.