Hva er stadiene i spedbarnsalder og utvikling av tidlig barndom?
Spedbarnsalder og tidlig barndoms utvikling er tider med stor endring i en levende organisme, og de er kanskje de mest dannende årene med utvikling. Utviklingsfremdrift kan måles i følgende domener: fysisk, kognitiv, emosjonell og sosial. For eksempel markerer visse vanlige fysiske milepæler ofte barnets fysiske og motoriske utvikling. Psykologteoretikere som Jean Piaget, Lawrence Kohlberg og Erik Erikson foreslo sceneteorier for andre aspekter av utviklingen.
Et barns fysiske utvikling og påfølgende motoriske evner representerer noen av de mest dokumenterte milepælene i barnets unge liv. Spesielle gjennomsnitt varierer sterkt, men generelt markerer visse større hendelser den fysiske progresjonen til et barn. I tidlig barndom blir et barn i hovedsak styrt av instinktive reflekser. Kroppen er liten og sårbar, så bevegelsen er begrenset.
Hodet og overkroppen skal først utvikle seg på et barn, kanskje for å imøtekomme kognitiv utvikling. Som sådan forekommer noen av de første store fysiske fremskritt når barnet kan løfte hodet og sitte opp uten støtte. Dette siste trinnet skjer i omtrent seks måneders alder.
Når spedbarnets underkropp begynner å utvikle seg mer fullstendig, fortsetter motorisk funksjon til stadier av økt mobilitet. Spedbarnet kan vanligvis rulle over omtrent tre måneder, med tentativ krypning som skjer i siste del av det første året. Etter cirka 18 måneder har mange spedbarn muligheten til å gå, mens løping forekommer noen ganger i det to år lange landemerket.
Under spedbarnsalder og tidlig barndom utvikles sensoriske evner. Selv om berøringen gjennomgående er mer utviklet enn andre sanser, har de fleste sanser - spesielt syn - rundt tre måneder forbedret seg betydelig. Dybdesepsjon er en spesielt viktig sensorisk milepæl for et spedbarn.
Følelsesmessig og moralsk utvikling kan også forekomme i stadier for spedbarnsalder og tidlig barndomsutvikling. Lawrence Kohlbergs teori om moralsk utvikling plasserte barn i tidlig barndom i trinn en eller to. Som sådan blir følelser og avgjørelser til barn i disse tider i hovedsak styrt av enten frykt for straff eller personlig tilfredsstillelse.
En av de mest fremtredende og studerte teoriene om kognitiv utvikling stammer fra Jean Piaget, som inkluderer fire primære stadier av utvikling: sensorimotorisk, preoperasjonell, konkret operasjonell og formell operasjonell. Disse stadiene viser til hvordan et barn begynner å tenke og behandle mentalt verden, og de to første stadiene utgjør spedbarnsalder og tidlig barndomsutvikling. I følge denne teorien varer det tidligste stadiet, sensorimotorisk stadium, til omtrent to år gammel, hvor barnet beveger seg fra enkle refleksoppfatninger til å kunne danne mentale bilder og forståelsen av at fysiske objekter er reelle. Det andre stadiet i tidlig barndom kalles det preoperasjonelle stadiet, og et barn forblir i dette stadiet til begynnelsen av middelbarndommen i en alder av seks eller syv år. Dette stadiet er preget av utvikling av barnets evne til å tenke i symbolske termer, selv om det meste av barnets tenkning fortsatt dreier seg om barnet og hans eller hennes behov.
Psykolog Erik Erikson markerte et barns sosiale utvikling i åtte stadier, med de tre første stadiene som gjaldt tidlig barndom. For det første halvannet året av barnets liv er det viktig å utvikle tilknytning - spesielt til moren. Det viktigste sosiale utfallet barnet vil utvikle i trinn en er enten tillit eller mistillit. I trinn to vil småbarn enten utvikle uavhengighet eller skam når han eller hun tester nyutviklede fysiske og mentale evner. Fra og med rundt tre til fem år, begynner barnet å definere sosiale roller gjennom lek-skuespill og ta større fantasifullt initiativ i aktiviteter.