Hva er symptomene på anoreksi hos barn?

Symptomene på anoreksi hos barn er i utgangspunktet de samme som observert hos voksne. Selv om tenåringsjenter og unge kvinner vanligvis regnes som de vanligste lider av anoreksi, kan yngre jenter og gutter også få diagnosen spiseforstyrrelse. Uansett om de faktisk trenger å gå ned i vekt, pleier personer som lider av anoreksi å se seg selv som overvektige. Generelt er deres endelige mål betydelig vekttap gjennom kosthold og trening, og de bruker noen ganger farlige midler - som selvsult eller binging og rensing - for å oppnå dette. Barn med anoreksi kan ha noen åpenbare fysiske symptomer og ha visse atferdsmønstre.

Anorexia rammer omtrent 1% av den amerikanske befolkningen, først og fremst kvinner og tenåringsjenter. Det innebærer generelt en usunn opptatt av mat, selv om problemet ikke nødvendigvis er maten i seg selv. Snarere behandler syke typisk sine emosjonelle problemer ved å prøve å kontrollere kroppsvekten og utseendet deres. De kan avvise visse typer matvarer eller nekter å spise i det hele tatt. Anoreksi hos barn kan få dem til å skjule mat eller lyve og si at de ikke er sultne. Videre kan barn med tilgang til avføringsmidler eller vanndrivende midler misbruke dem for å hjelpe dem med å unngå vektøkning.

Oppførselen til anorektiske barn er vanligvis forankret i en ekstrem frykt for å gå opp i vekt. De driver med kontinuerlig slanking og tvangstrening for å unngå vektøkning. I tillegg til å være undervektig, kan noen fysiske tegn på sult inkludere utmattelse, svakhet, hårtap, beinproblemer og dårlig sirkulasjon. Anoreksi hos barn kan føre til forvrengt tenking, med tanke på mat og ens kroppsbilde. Det er ofte ofte assosiert med sosial tilbaketrekning, isolasjon og depresjon.

Det er forskjellige årsaker og risikofaktorer assosiert med anoreksi. Enkelte barn kan være disponert for å utvikle anoreksi på grunn av genetikken. Det er også faktorer som bidrar til miljøet, for eksempel stress. Et barn som for eksempel er høyt oppnådd innen akademikere, friidrett eller kunst, kan ha et stort press fra foreldre og mentorer. Høye forventninger, enten de er selvpålagte eller fra eksterne kilder, kan føre til at barnet utvikler anoreksi.

Leger har flere måter å diagnostisere anoreksi hos barn. De kan observere fysiske og psykologiske symptomer, og de kan utføre diagnostiske tester som røntgenstråler og blodprøver. Vaktmestere av barn som viser symptomer, eller som mistenker at barnet deres kan ha risikofaktorer forbundet med å utvikle anoreksi i fremtiden, bør søke råd fra lege. Alvorlige tilfeller kan kreve sykehusinnleggelse og kan resultere i død hvis de ikke håndteres riktig. Tidlig behandling av anoreksi hos barn er vanligvis den beste måten å forhindre alvorlige helsemessige konsekvenser.