Hva er symptomene på benzenforgiftning?

Symptomene og alvorlighetsgraden av benzenforgiftning varierer avhengig av eksponeringens type og varighet. Benzenforgiftning kan oppstå ved innånding, inntak eller hudkontakt med kjemikaliet. Blant symptomene er døsighet, svimmelhet, hodepine, oppkast og unormal hjerterytme. De alvorlige symptomene kan omfatte en endret mental tilstand, tap av bevissthet og til og med død.

Benzen er et veldig brennbart, søtduftende, petroleumsbasert kjemisk stoff produsert fra både naturlige og menneskeskapte kilder. Kjemikaliet fordamper raskt, men dampen er tettere enn luft, og får det til å synke ned i lavtliggende områder. Lave nivåer i luften er vanligvis ufarlige, men høye nivåer av benzen kan forårsake forgiftning.

Innånding av høye nivåer av benzen kan føre til døsighet, svimmelhet, uregelmessig eller rask hjerterytme, hodepine og skjelving. Alvorlige tilfeller av benzenforgiftning ved innånding kan føre til forvirring, bevissthetstap og død. Symptomene vises vanligvis ikke mer enn noen få timer etter den første eksponeringen, og deres alvorlighetsgrad avhenger vanligvis av mengden benzen i luften.

Benzenforgiftning ved svelging kan føre til oppkast, mageirritasjon, svimmelhet og søvnløshet. Det kan også forårsake uregelmessig eller rask hjerterytme, anfall og, i høye nok nivåer, død. Oppkast kan føre til at den berørte maten eller væsken siver inn i lungene, forårsaker hoste eller pustevansker. Hvis det er mistanke om benzenforgiftning gjennom svelging, advarer eksperter mot å fremkalle oppkast. Hjerte-lungeredning (HLR) bør ikke utføres, fordi dette også kan føre til oppkast.

Langvarig eksponering av benzen kan påvirke blodet, forårsake uheldige effekter på benmargen og en reduksjon i røde blodlegemer, noe som kan føre til anemi. Langvarig benzenforgiftning kan også svekke immunforsvaret og øke risikoen for infeksjon fra andre kilder. Hos kvinner kan langvarige perioder med høye nivåer av benzen endre menstruasjonssyklusen og krympe eggstokkene. Benzen er kreftfremkallende og kan forårsake kreft hvis en person blir utsatt for det over lengre tid.

Kilder til benzen inkluderer vulkaner, skogbranner og røyk fra råoljebranner, bensinbranner og sigaretter. Benzen finnes også i produkter som lim, møbelvoks, maling og vaskemiddel. Personer som jobber i fabrikker som bruker benzen, har den høyeste risikoen for eksponering.

Ved mistanke om eksponering for benzen, kan visse trinn bidra til å redusere risikoen for benzenforgiftning. I tilfeller av mulig innånding av benzen, når du beveger deg bort fra området og inn i frisk luft, reduseres risikoen for død. Hvis benzen kommer i kontakt med hud eller øyne, kan irritasjon eller personskade oppstå.

Noen som har kommet i kontakt med benzen, bør fjerne klærne og vaske utsatte områder med såpe og vann. Legevakt bør søkes. Selv om det ikke er kjent motgift mot benzenforgiftning, kan støttende medisinsk hjelp redusere dødsrisikoen.