Hva er symptomene på svartedød?

De mest kjente symptomene på svartedød er de hevede humper rundt lymfeknuter som vanligvis er kjent som buboes. Når personen blir sykere, pleier disse å mørkne, og det er her navnet "svartedød" kommer fra. Andre symptomer på svartedød er faktisk ganske lik et dårlig tilfelle av influensa. Pasienter vil ofte utvikle feber, muskelsmerter, tretthet og noen ganger oppkast. I virkeligheten brukes ikke selve begrepet "svart død" så ofte som det en gang var, og oftere nå kalles sykdommen "bubonic pest", eller bare "pesten."

Det tar ikke lang tid etter at symptomene på svartedød ser ut til at pasienten dør, og dette er en av grunnene til at det fremdeles kan være veldig farlig selv med moderne medisinsk behandling. Siden mange av symptomene er relativt vanlige ved mye mindre dødelige forstyrrelser, er det ikke sikkert folk alltid søker behandlingene de trenger. Noen ganger kan mennesker dø i løpet av tre dager etter å ha vist de første symptomene, og dette gir ikke personen veldig mye tid til å innse at han lider av svartedauden eller til og med gjenkjenne potensiell alvorlighetsgrad av sin sykdom.

Pneumonisk pest, som er en luftveisinfeksjon fra de samme bakteriene som forårsaker svartedød, fører til en dødelig type lungebetennelse, og denne typen pest kan noen ganger overføres gjennom luften, noe som gjør den mye farligere. Bubonic pest, derimot, blir vanligvis overført via bitt av parasittiske insekter som også har festet på blodet fra infiserte gnagere. Tidligere levde folk ofte under svært usanitære omstendigheter, og de hadde generelt ingen pålitelige metoder for skadedyrbekjempelse. Som et resultat ble hjemmene ofte angrepet av rotter og andre gnagere på en måte som er mye mer alvorlig enn det som ville være vanlig i mer moderne epoker.

I historiske tider fører kombinasjonen av upålitelige medisinske teknikker og utbredelsen av gnagere til forferdelige epidemier av svartedauden. I følge mange eksperter døde millioner av mennesker, noe som i stor grad desimerte mange historiske befolkninger. Noen av de verste svartedødepidemiene skjedde i Kina og Europa.

Etter hvert ble mer pålitelige behandlinger utviklet, og folk fant bedre måter å beskytte seg mot gnagerangrep. Generelt sett er antibiotika blitt den vanligste tilnærmingen når en pasient viser symptomer på svartedød. Disse medisinene er vanligvis i stand til å bekjempe bakteriene ganske effektivt, men tidlig behandling er generelt avgjørende for å gi pasienten den beste sjansen for bedring.