Hva er symptomene på gallestein?
Gallestein er små klynger av krystaller som dannes i galleblæren. Hvis de blir store eller mange nok, kan de blokkere organets kanaler og forhindre at fordøyelsesgallen når tynntarmen. De fleste gallestein er små og gir ingen skadelige effekter, men steiner som er store nok til å garantere fjerning, forårsaker symptomer som dårlig fordøyelse, oppblåsthet, kvalme og smerter. Alvorlige symptomer på gallestein, som inkluderer frysninger, feber og intens smerte, indikerer en nødsituasjon.
Hvordan gallestein dannes
Lagret i galleblæren, består gallen av vann, kolesterol, salter og bilirubin, et stoff som dannes fra nedbrytningen av røde blodlegemer. I noen tilfeller kan kolesterolet eller bilirubinet feste seg sammen, danne små "steiner" og bli fanget i slimet i organet. På verdensbasis har mellom 10% og 20% av voksne gallestein, men færre enn halvparten vil noen gang oppleve noen effekter fordi de aldri blir store nok til å forårsake skade. Stener som blir større over tid kan blokkere organets kanaler, forårsake smerter og andre former for ubehag. Det er mer sannsynlig at mennesker opplever disse symptomene når de blir eldre, fordi steinene fortsetter å dannes og vokse gjennom livet.
Mindre symptomer
Når tegnene på gallestein først vises, kan de inkludere fordøyelsesbesvær, oppblåsthet, kvalme, gass og magesmerter, som er kjent som galle kolikk. Disse blir samlet referert til som et galleblæreneangrep. Symptomer utvikler seg vanligvis i løpet av en time etter å ha spist et fet måltid, og oppstår når steiner blokkerer den cystiske kanalen i galleblæren. Fettmat provoserer et angrep fordi galle er det som gjør at fettfordøyelse kan oppstå i magen. Galleblæren trekker seg sammen når den utskiller galle, og øker sannsynligheten for at steiner blir fanget i cystisk kanal.
Magesmerter assosiert med denne sykdommen kjennes typisk i øvre høyre kvadrant av magen, og stråler noen ganger til høyre skulder. Vanligvis vil smertene forsvinne i løpet av 60 til 90 minutter, men det kan noen ganger vare i flere timer. Mild smerte kan lindres ved medisin uten medisiner. Smerter og andre effekter blekner gradvis når galleblæren slutter å trekke seg sammen, slik at steinene kan bevege seg ut av kanalen.
Mennesker som opplever milde symptomer på gallestein under et angrep, har 3 til 9% sjanse for at sykdommen utvikler seg til en mer alvorlig tilstand. Alle som opplever disse symptomene regelmessig, bør søke lege slik at tilstanden kan overvåkes. Å diagnostisere problemet tidlig gir mulighet for flere behandlingsalternativer, inkludert ikke-kirurgiske inngrep.
Store symptomer
Når steiner blir større eller flere, blir galleblæren ofte betent og irritert, noe som forverrer effekten av et angrep. Utvalget av symptomer inkluderer alle de i den milde kategorien, i tillegg til oppkast, frysninger og feber. Ved et akutt angrep er smertene mer alvorlige og kan strekke seg til å dekke midt i mageområdet, høyre skulder og øvre del av ryggen.
Dette nivået av smerte reagerer ikke alltid på vanlige smertestillende medisiner, men bør svare til smertestillende medisiner som er foreskrevet av en medisinsk fagperson. Personer med sterke smerter er vanligvis ikke i stand til å finne en komfortabel sittende eller liggende stilling, og har en tendens til å skifte posisjoner gjentatte ganger som en mestringsmekanisme. Disse symptomene indikerer ikke nødvendigvis en nødsituasjon, men noen som opplever dem er mest sannsynlig en kandidat for fjerning av galleblæren i fremtiden.
Medvirkende faktorer og behandlinger
For noen som utvikler seg utover de milde symptomene på galleblæresykdom, vil effektene han eller hun opplever forverres med alderen, ganske enkelt fordi steiner blir større over tid. De fleste med store symptomer vil til slutt kreve en slags medisinsk behandling. Laparoskopisk kolecystektomi, en prosedyre for å fjerne galleblæren, er ganske vanlig og lindrer vanligvis alle symptomer, men det er ikke alltid nødvendig.
Kosthold
De fleste symptomer på gallestein utvikler seg etter å ha spist fet mat, noe som gjør kosthold til en av de viktigste måtene å kontrollere dem. Jo mer fett det er i et enkelt måltid, jo større er sannsynligheten for et angrep, og desto dårligere er effektene. Å vedta et kosthold med redusert fett vil ikke eliminere sykdommen helt, men det vil vanligvis redusere hyppigheten og alvorlighetsgraden av smertefulle episoder.
Trening
Effektene av et angrep, spesielt smertenivået, kan forverres ved trening, fordi dyp pusting og kraftig bevegelse kan legge et ekstra press på det sammentrykkende organet. Regelmessig trening forbedrer en persons generelle helse, men fysisk anstrengelse under eller etter en episode bør unngås. Enhver bevegelse under et angrep skal være langsom og forsiktig, ikke bare for å unngå forverring av smertene, men fordi symptomene på et alvorlig angrep kan være litt desorienterende.
Menstruasjon
Selv om det ikke er harde bevis for å bevise en sammenheng, opplever noen kvinner at symptomene deres forverres under menstruasjonen, til det punktet hvor mindre smerter i galleblæren noen ganger kjennes i mangel av andre symptomer. Kvinner har en høyere risiko for å utvikle steiner enn menn, fordi østrogen fremmer kolesterolutskillelse i gallen. Hvis det er en sammenheng mellom menstruasjon og galleblæreneangrep, kan det skyldes effekten østrogennivå har på steindannelse. Når dette fenomenet oppstår, er det ingen grunn til alarm, med mindre symptomene er på nødnivå.
Når indikerer symptomer en nødsituasjon?
I ekstreme tilfeller kan kvalme, skarpe smerter i øvre del av magen og oppkast oppstå i forbindelse med høy feber, voldelig frysning eller overdreven svette. Disse symptomene indikerer en nødsituasjon der øyeblikkelig legehjelp er nødvendig. Dette gjelder spesielt når symptomer er ledsaget av gulsott, en tilstand der huden og hvitene i øynene virker gulaktige i fargen. Disse svært alvorlige symptomene utvikler seg når galleblæren har sluttet å fungere korrekt, noe som fører til oppbygging av høye toksinnivåer i kroppen og blodomløpet. Dette kan oppstå som et resultat av galleblæresykdom alene, eller i forbindelse med komplikasjoner, for eksempel en infeksjon.