Hva er symptomene på tannkreft?

Det er mange forskjellige symptomer på tannkreft. De fleste av symptomene involverer tannkjøttet direkte. Det er imidlertid andre symptomer som påvirker en persons nakke, svelg eller til og med ører. Et av de mest åpenbare symptomene på tannkjøttkreft, eller annen oral kreft i munnen for den saks skyld, er en hevelse i tannkjøttet, leppene og områdene i munnen. Dette kan være en generell hevelse, eller det kan også inkludere klumper og humper i visse områder. Skorpete flekker og eroderte områder i munnen kan også følge med hevelsen.

Mange mennesker med oral kreft, inkludert kreft i tannkjøttet, opplever også en viss blødning i munnen. Denne blødningen kan være ledsaget av hvite og røde flekker i munnen. Sårhet eller en følelse av at noe sitter fast i munnen er også vanlige symptomer.

I tillegg til smerter, kan symptomer på tannkjøttkreft også inkludere en generell følelse av nummenhet over tannkjøttet, ansiktet og til og med nakken. Dette kan gjøre det vanskelig å tygge og svelge eller til og med snakke. Noen ganger er dette ledsaget av sår hals eller endring i stemme som også kan gjøre det vanskelig å snakke.

Kreft i tannkreft kan også forårsake alvorlig hodepine og ørepine, noen ganger føre til svimmelhet eller kvalme. Disse symptomene, kombinert med smertene forårsaket av de andre symptomene, kan føre til dramatisk vekttap fordi de gjør det nesten umulig å spise.

Selv om hvem som helst kan få noen form for kreft i munnen, er det langt mer vanlig hos menn enn kvinner. I følge American Cancer Society er menn på dobbelt så stor risiko som kvinner. Risikoen for kreft i munnen øker også med alderen; det er mer vanlig hos personer over 50 år enn hos yngre personer.

Røyking er en viktig risikofaktor som kan bidra til kreft i tannkjøttet så vel som andre kreftformer i munnen. En enda større risikofaktor enn røyking er røykfri tobakk. Folk som bruker tyggetobakk, dukkert og snus er 50 ganger mer sannsynlig å utvikle en oral kreft enn de som ikke gjør det. Overdreven drikking er også en risikofaktor som kan øke en persons sjanser for å få en oral kreft.

Hvis en person viser symptomene på tannkjøttkreft, vil en tannlege vanligvis utføre en oral penselbiopsi. I noen tilfeller kan det også utføres en skalpellbiopsi, som faktisk fjerner noe vev fra munnen. Når kreft er oppdaget, vil cellegift og annen kreftbehandling vanligvis begynne. Ett års overlevelsesrate for kreft i tannkjøttet er vanligvis rundt 81 prosent, mens den går ned til 56 prosent etter fem år og 46 prosent etter 10 år.