Hva er symptomene på lave jernnivåer?
Jern er et element som er viktig for flere fysiologiske prosesser. Med lave jernnivåer kan ikke kroppen sirkulere oksygen på riktig måte, noe som ofte resulterer i svimmelhet, svakhet og tretthet. Lav jernkonsentrasjon kan også føre til unaturlig blekhet. Siden jern bidrar til produksjonen av strukturelle proteiner, kan et lavt jernnivå dessuten føre til smerter i ledd og mage.
Naturlig konsentrert i blodet som ferritin, er jern ansvarlig for fargen på røde blodlegemer. Blodkar nær overflaten av huden bidrar til utseendet på huden, så enhver endring i jernnivå kan direkte påvirke en persons hudfarge. Følgelig indikerer blekhet eller blekhet ofte et lavt jernnivå. Øynene kan utvikle en blåaktig fargetone, mens tannkjøttet og andre deler av munnen kan bli lysere.
En rekke fysiologiske prosesser krever jern. Enzymproduksjon og syntese, muskelbevegelse og oksygenfordeling er noen av disse funksjonene som har en tendens til å lide av lave jernnivåer. For eksempel, når produksjonen av cytokrom, enzymet som er ansvarlig for å produsere energi, senkes på grunn av lave jernnivåer, kan en person oppleve lystløshet, lav energi og tap av matlyst.
Jern er en viktig komponent i oksygensirkulasjonen. Utilstrekkelige jernnivåer hemmer oksygenfordelingen, noe som fører til kortpustethet og svimmelhet. Tilsvarende, når ikke nok oksygen blir distribuert til musklene, kan resultatet være tretthet i muskler, svakhet, nedsatt koordinasjon og nattkramper.
Strukturelle proteiner som kollagen og elastin hjelper til med å beholde formen og elastisiteten til organer og bindevev. Kroppen kan ikke produsere tilstrekkelige mengder av disse proteiner når jernnivåene er lave. Dette fører til symptomer som leddsmerter, hevelse i anklene og magesmerter. Dessuten kan lave jernnivå også føre til redusert matlyst, sprø negler, håravfall og forstoppelse.
Tilstedeværelsen av flere av disse symptomene kan være et resultat av anemi eller andre blodmangel. Man bør vurdere å konsultere lege hvis noen av de mer alvorlige symptomene fortsetter i en lengre periode. Vanligvis er en enkel blodprøve nok til å diagnostisere eventuelle jernrelaterte blodmangel.
Kvinner og barn er mest utsatt for jernmangel. Kvinner er sårbare på grunn av blodtap fra menstruasjon. Økningen i hormonnivået under menstruasjonen kan også føre til lave jernnivåer, ettersom jern normalt konsumeres når hormoner produseres. Barn derimot er utsatt for jernmangel på grunn av et usunt kosthold eller et melkefast kosthold. Et melkefast kosthold bidrar til lave jernnivåer fordi meieriprodukter er relativt dårlige på jern.