Hva er symptomene på humørsykdommer hos barn?

Symptomene på humørsykdommer hos barn avhenger i stor grad av hvilken type lidelse som er påført. Depressive lidelser, den typen som oftest finnes hos barn, blir ofte vist gjennom generell tristhet, en manglende evne til å oppleve glede uansett stimulus og uforklarlige anstrengelser. I tillegg har hver distinkt type depressiv lidelse et sett med symptomer som skiller det fra resten. Bipolar lidelse derimot, viser symptomer fra både depressive og maniske humørsykdommer. Humørforstyrrelser hos barn kan også være et resultat av eksponering for stemningsendrende stoffer, for eksempel alkohol og visse medikamenter.

Selv om humørsykdommer hos barn er relativt uvanlige i forhold til de som er utstilt av voksne, forekommer de i en betydelig mengde. Bortsett fra situasjonsforløpere, som fattigdom og familiære problemer, kan humørsykdommer være arvelig. De fleste eksperter er imidlertid enige i at arvelighet kun disponerer pasienter for psykiske lidelser og at humørsykdommer hos barn utløses gjennom ytre stimuli.

Ofte oppdages symptomer på humørsykdommer hos barn enn hos voksne, da det er mindre sannsynlig at barn gjemmer dem. Barn med depresjon har for eksempel en større tendens til å uttrykke sin tristhet i et offentlig forum enn deprimerte voksne. Andre symptomer på depresjon som ofte uttrykkes av barn, er søvnløshet, oversvikt og mangel på ønske om å oppsøke behagelige aktiviteter. Deprimerte barn kan også uttrykke selvmordstanker, men de fleste voksne tar slike utsagn for gitt.

Depresjon er en paraplybetegnelse for depressive sinnsykdommer hos barn. Spesifikke varianter bærer særegne symptomer; psykotisk major depresjon, for eksempel, kan føre til at barnet får vrangforestillinger og hallusinasjoner. Atypisk depresjon kan derimot ha symptomer som vanligvis ikke kommer til uttrykk av deprimerte personer, som vektøkning og en unormalt positiv holdning. En annen form for depresjon, sesongmessig affektiv lidelse, er preget av depresjonsutbrudd i løpet av vintersesongene som forsvinner om våren.

Barn er også kjent for å lide av bipolar lidelse, også referert til som manisk-depressiv lidelse. Denne humørsykdommen er preget av vanlige symptomer på depresjon som oppveies av tider med ekstrem mani. Barn i en manisk tilstand er ofte hyperaktive, irritable og overbevisste. Maniske barn har også en tendens til å ha usedvanlig flyktige tanker og uforutsigbare humørsvingninger.

Behandling mot humørsykdommer hos barn består ofte av en kombinasjon av medisiner og psykologisk terapi. Medisinen er gitt for behandling av symptomer mens terapeuter søker å løse årsakene til lidelsene. I tilfeller der årsaken til lidelsen er en biologisk mangel, kan barnet trenge livslang medisinering.