Hva er symptomene på syfilis?

Syfilis, en bakteriell infeksjon som overføres gjennom seksuell kontakt, går gjennom fire forskjellige stadier, som hver er assosiert med forskjellige symptomer. Jo tidligere symptomene på syfilisinfeksjon er identifisert, jo bedre er prognosen for pasienten, da en betimelig administrering av antibiotika ofte kan fjerne sykdommen svært vellykket. Personer som er seksuelt aktive, bør få regelmessig screening for seksuelt overførbare infeksjoner, inkludert syfilis, slik at det kan gis tidlig inngrep i tilfelle en infeksjon er oppnådd.

I primær- eller første trinn utvikler pasienten en særegen sår som kalles en sjanse på infeksjonsstedet. Sår er vanligvis fast, hevet og rundt, og lymfeknuter i området rundt er ofte hovne. Kansrer kan forekomme på kjønnsorganene, i lysken og rundt munnen. Dette klassiske symptomet på syfilis ryddes vanligvis av seg selv i løpet av noen få uker, men syfilis i seg selv er ikke borte. I stedet multipliserer bakteriene raskt i kroppen, og når antallet øker nok, vil pasienten utvikle sekundær syfilis.

Sekundær syfilis, som oppstår flere uker etter infeksjon, kan være svært alvorlig. Symptomene på syfilis som har nådd sekundærstadiet inkluderer mørk rød utslett, utvikling av ytterligere sår, håravfall, hevelse i lymfeknuter, hodepine, tap av matlyst, smerter og feber. Når disse symptomene løser seg, går pasienten inn i det latente stadiet av syfilis, der bakteriene er til stede i kroppen, men ingen symptomer på syfilis oppleves. I det latente stadiet er ikke pasienten smittsom.

Periodiske tilbakefall av syfilis kan oppleves i det latente stadiet, vanligvis assosiert med utvikling av sår. Etter hvert vil pasienten utvikle sluttfasen av syfilis, kjent historisk som tertiær syfilis. Symptomene på syfilis i sluttfasen inkluderer permanente sår som ikke vil løse seg, sammen med nevrologiske symptomer forårsaket av bakterieangrep på nervesystemet. Pasienten utvikler ofte også kardiovaskulære symptomer, som et resultat av systemisk skade forårsaket av bakteriene.

Symptomer på syfilis er de samme hos menn og kvinner. Denne sykdommen var en gang dødelig og forårsaket en langvarig og ubehagelig død da bakteriene spiste bort ved pasientens nervesystem. I dag kan den behandles med antibiotika hvis den fanges opp tidlig, noe som gjør det kritisk viktig å gjenkjenne symptomene på syfilis. Hvis en pasient utvikler en sjanse, bør han eller hun gå til lege og be om testing for syfilis.