Hva er symptomene på stivkrampe?

Stivkrampe er en veldig sjelden sykdom forårsaket av et bakterietoksin. Denne sykdommen er sjelden fordi det foreligger en vaksine for stivkrampe, og mange mennesker holder på med vaksinene og får hurtig vaksinasjon hvis de er i faresonen for stivkrampe. Som en generell regel trenger folk vaksinen hvert 10. år, og hvis de ikke har hatt vaksine i løpet av fem år og har et dypt eller veldig skittent sår, kan en booster-vaksine anbefales.

Denne sykdommen utvikler seg når Clostridium tetani- bakteriene kommer inn i kroppen gjennom et sår. Disse bakteriene produserer et giftstoff som forårsaker muskelspasmer, og symptomer på stivkrampe vises klassisk mellom fem og 15 dager etter eksponering. Personer med dype punkteringssår har en særlig høy risiko for stivkrampe, og det samme er personer som er skadet i skitne omgivelser.

Et av de klassiske symptomene på stivkrampe er muskelspasmer, spesielt rundt ansiktet og halsen. Faktisk refererer tilstandens alternative navn, "lockjaw," til alvorlige muskelspasmer som noen pasienter opplever. Musklene er også vanligvis stive og ømme, spesielt i de første dagene av sykdommen, og smertene kan konsentreres rundt rygg og nakke.

Andre symptomer på stivkrampe inkluderer: feber, urinretensjon, svette, problemer med å svelge, irritabilitet, sår hals og angst. Sårhet rundt stedet der bakteriene ble introdusert er også vanlig, og området kan virke rødt og betent. Pasienten kan også utvikle sterke smerter i spasmerende muskler, og vedkommende kan utvikle en luftveisobstruksjon når musklene rundt halsen trekker seg sammen. Hvis luftveien blir kompromittert, risikerer pasienten død.

Behandlingen for stivkrampe innebærer administrering av et antitoksin for å motvirke effekten av bakterietoksinet, og antibiotika for å drepe bakteriene slik at de slutter å produsere toksinet. Pasienter kan også få muskelavslappende midler for å lette muskelspasmer, og pasienter med luftveier som er i faresonen kan settes på en ventilator.

Selv om det absolutt er nyttig å kunne gjenkjenne symptomene på stivkrampe, er det veldig viktig å forhindre stivkrampe. Å få vanlige stivkrampeskudd vil redusere risikoen for stivkrampe, og folk som ikke er sikre på når de sist fikk stivkrampeskudd, bør snakke med legene sine. Når noen er såret, bør såret alltid rengjøres og skylles for å motvirke infeksjon, og personer med dype, fillete eller skitne sår bør føres til lege for vurdering om de utvikler symptomene på stivkrampe eller ikke, så tidlig behandling kan forhindre komplikasjoner.