Hva er symptomene på kreft i halsen?
Halsen kreft, som oppstår når cellene i halsen begynner å dele seg uten kontroll, er ledsaget av en rekke symptomer, hvorav mange også er forbundet med mindre alvorlige tilstander eller andre medisinske problemer. Pasienter som identifiserer symptomene på halskreft bør avtale en medisinsk fagpersonell på rett tid, og de bør ikke bekymre seg for å ta feil; en helsepersonell vil mye heller gi en pasient en ren regning med helse eller noen antibiotika mot mild sår hals enn å se en pasient med halskreft etter at det er for sent.
Mange av symptomene på denne kreftformen involverer å puste, svelge og spise. Pasienten kan ha pustevansker, utvikle høye pustelyder, ha problemer med å svelge eller føle at han eller hun har en klump i halsen som gjør det vanskelig å spise og drikke. Stemmeforandringer, som heshet eller endring i tonehøyde, kan også følge med kreft i halsen, og halsen kan føles smertefull, sår eller øm. Lymfekjertlene i halsen kan også bli hovne.
Andre symptomer på halskreft kan omfatte hyppig hodepine, tilbakevendende bihulebetennelser, vedvarende sår hals eller hoste, smerte eller lammelse i ansiktsmusklene, øreverk og uforklarlig vekttap. Symptomene kan være subtile til å begynne med og tilskrives en mer generell ubehag eller en spenst sår hals. Mer alvorlige symptomer kan være blødning fra nesen eller hoste opp blod og utseendet på klumper i andre områder av kroppen, noe som tyder på at kreften har begynt å spre seg.
En pasient som mistenker at han eller hun har halskreft, vil bli undersøkt av en medisinsk fagperson som fysisk vil undersøke halsen, intervjue pasienten og bestille medisinske tester, for eksempel biopsier i halsen og bildediagnostiske studier, for å se etter tegn på unormale vekst. Hvis det oppdages en kreftvekst, vil en patolog bestemme hvilken type kreft det er snakk om og kreftstadiet, og pasienten vil se en onkolog for å diskutere behandlingsalternativer.
Kreft i halsen kan behandles med cellegift og stråling, og prognosen varierer, avhengig av kreft, pasienten og når kreften blir fanget. Jo tidligere symptomene er identifisert, jo bedre er prognosen, ettersom pasienten vil kunne dra nytte av tidlig intervensjon. Når du diskuterer halskreftbehandling med en medisinsk fagperson, kan pasienter være lurt å spørre om alle alternativene, prognosen for hvert alternativ, bivirkningene forbundet med forskjellige behandlinger og hvor lang tid det vil være nødvendig for behandlingen.