Hva er årsaken til en forstørret lever?

Det er en rekke potensielle årsaker til en forstørret lever, inkludert infeksjoner, leversykdom og hjertesvikt. Leveren er et nøkkelorgan i kroppen, involvert i en rekke metabolske prosesser, og en lang rekke lidelser kan forårsake leverproblemer som utvidelse. I noen tilfeller kan det hende at pasienter med en forstørret lever ikke opplever noen symptomer og kan være uvitende om hepatomegali, da det medisinske samfunnet viser til hevelse i leveren. Andre pasienter kan føle ømhet i magen, merke en følbar hevelse eller oppleve tretthet i forbindelse med en forstørret lever.

Leversykdom er en av de vanligste årsakene til en forstørret lever. En rekke metabolske lagringsforstyrrelser som involverer leveren, kan forårsake utvidelse, i likhet med skrumplever, fet leversykdom og leversvulster. Disse forholdene kan begynne gradvis, og symptomene kan utvikle seg så sakte at pasienten tilpasser seg dem over tid, og kjenner ikke til de særegne endringene som er forbundet med leversykdom før den har kommet langt.

Hindring av gallegangene og blodårene som er koblet til leveren kan være en annen årsak til en forstørret lever. Hindringer kan være forårsaket av en rekke medisinske problemer. Pasienter med kongestiv hjertesvikt og blodtrykksforstyrrelser kan også oppleve hepatomegali, da leverne deres over tid vil svare på de systemiske fysiske problemene som er forbundet med den underliggende sykdommen. Andre organer i kroppen kan også utvikle tegn på dysfunksjon etter hvert som sykdommen utvikler seg.

Infeksjoner andre steder i kroppen, spesielt når parasitter er involvert, har også vært koblet med forstørret lever hos noen pasienter. En annen potensiell årsak til utvidelse er en kreft i blodet, som leukemi. Leveren er kroppens filter, og når folk er syke, kan den forstørres når den sliter med å jobbe så effektivt som mulig. Leveren kan også forstørres som respons på dannelse av cyster ved tilstander som polycystisk leversykdom.

Medisinske bildediagnostiske studier kan avdekke leverens forstørrelse, og kan brukes til å bestemme hvor mye leveren har svulmet og for å se etter andre tegn på helseproblemer hos pasienten, for eksempel hindringer i blodårene som leverer leveren. Tester som medisinske skanninger med kontrast, der fargestoffer brukes til å fremheve interne strukturer, og angiogrammer, der nettverket av blodkar er sporet med hjelp av et fargestoff, kan begge brukes til å samle mer informasjon om hvorfor leveren til en pasient utvides.