Hva forårsaker fregner på øynene?

Fregner er samlinger av lignende celler som danner en annen farge enn området rundt dem, og fregner på øynene har samme årsak som de som finnes på huden. Også kjent som nevi, er fregner på øynene vanligvis ufarlige og er ikke uvanlig. Selv om dette er sjeldent, kan fregner på øynene også indikere mulig tilstedeværelse av kreftsvulst.

De cellene i kroppen som produserer pigment i hud og hår, vokser også i øyet, kalt melanocytter. Vanligvis er melanocytter spredt over vev, men noen ganger kan det oppstå en gruppering av cellene. Dette gir stedet et mørkere utseende enn det omkringliggende vevet. Oftest er disse fargede flekkene grå og flate, med en rund form, selv om de også kan ha gule eller brune farger.

Ofte er disse grupperingene av melanocytter, som medisinsk fagfolk også kaller nevi, eller naevus i entall, til stede i den fargede delen av øyet som kalles iris. Fregner på øynene kan også være i koroidvevet, som sitter bak netthinnen. Disse aggregasjonene av celler er vanligvis ufarlige.

Ifølge eksperter kan folk bli født med nevi, eller de kan utvikle seg i tiden fra fødsel til middelalder. Folk med europeisk aner har en tendens til å utvikle nevi oftere enn personer med andre genetiske aner. Faktisk har omtrent seks prosent av kaukasiske mennesker fregner på øynene i koroidvevet.

Selv om de fleste fregner på øynene skyldes en godartet samling av melanocytter, erkjenner oftalmologer at øyefregner, omtrent som føflekker i huden, er i stand til å endre seg til kreftformer som kalles melanomer. Solskader er korrelert med hudkreft, og kan derfor spille en lignende rolle i øye nevi. Regelmessige øyetester, som involverer fotografier av øyet, kan hjelpe en øyelege til å identifisere fregner som endrer form eller størrelse i øyet. Andre faretegn inkluderer fargeendring, for eksempel en oransje fargetone til fregnet eller en fregner som produserer væske.

Bare et lite mindretall av fregner på øynene krever imidlertid legens oppmerksomhet. De fleste øye nevi er ufarlige og forårsaker ingen helseproblemer. Hvis nevus er kreftsyk, derimot, kan en kirurg fjerne den under en operasjon, eller det kan hende at pasienten må gjennomgå strålebehandling. Mennesker med lys hud og blå øyne er gruppen med høyest risiko for melanomkreft i øyet.