Hva forårsaker nevroblastom hos barn?

Neuroblastoma hos barn er forårsaket av nevroblaster som ikke modnes. De blir ikke de normale nervene eller binyrecellene som de skal modnes i ved fødselen. Disse umodne nevroblastene danner en svulst.

Under utvikling i livmoren lager et foster umodne nerveceller. Ved fødselen skal disse nevroblastene utvikle seg til nerver og binyreceller som lager nervefibre og binyrene. Hos de fleste nyfødte modnes ikke en liten mengde umodne nevroblaster og forsvinner vanligvis. For noen spedbarn forblir disse nevroblastene og danner en kreftsvulst.

Neuroblastom hos barn er vanligvis til stede ved fødselen. Det blir ofte ikke oppdaget inntil en svulst vises og forårsaker symptomer. Flertallet av berørte barn blir diagnostisert når de er 5 år gamle. I sjeldne tilfeller oppdages en ondartet svulst før fødselen i en ultralyd, men det er ikke vanlig å finne svulster før fylte 1.

Leger mener at neuroblastom hos barn er forårsaket av en genetisk abnormitet i det første kromosomet. Den korte enden av dette kromosomet har en manglende eller omorganisert seksjon. Dette forårsaker den ekstra amplifiseringen av onkogenet kjent som MYCN. Et onkogen er et gen som forårsaker kreft ved å få en celle til å bli ondartet. En forsterkning av MYCN fører til en uregulert og rask vekst av kreftceller.

Noen barn har arvet gener, fra en eller begge foreldre, som gjør dem mer sannsynlig å skaffe kreft. For nevroblastom hos barn fører tilstander som fosterhydantoin -syndrom og neurofibromatose ofte til neuroblastom. Den første genetiske abnormiteten eksisterer ved unnfangelsen, og deretter blir den andre abnormiteten aktiv ved fødselen.

Svulstene som vokser med nevroblastom hos barn begynner vanligvis i nervevevet i bekkenet, brystet og/eller nakken. Svulster kan også begynne å vokse i binyrekjertelvev. Binyrene sitter på toppen avnyrene og lager hormoner som kroppen trenger.

neuroblastom sprer seg raskt. Det kan raskt spre seg til andre deler av kroppen. De fleste tilfeller av nevroblastom hos barn resulterer også i et annet metastatisk karsinom. Metastatiske svulster i lungene, bein, lymfeknuter, benmarg og lever er vanlige.

Behandling for neuroblastom hos barn vil variere, avhengig av svulstens størrelse, beliggenhet og vekst. Oftest anbefales kirurgi for å fjerne så mye av svulsten eller svulstene som mulig. Fra det tidspunktet vil stråling og cellegift bidra til å drepe alle gjenværende kreftceller. I noen tilfeller kan ikke kreftcellene drepes fullstendig, men de kan tvinges til dvale med aggressiv behandling.